Jonny og Conny 1 – Episode 2
尽管像SpaceX，波音和蓝色原产公司这样的公司在过去几年中已经取得了一系列成功，但商业太空产业可能还没有处于最健康的状态 - 主要是因为它还没有盈利。
“你必须能够通过太空获利，”科技公司Schafer Corporation的董事长兼首席执行官迈克尔格里芬说。在周二举行的美国航空航天研究所年度探索空间论坛主持的自由市场空间产业小组讨论会上，格里芬和其他私人航天专家就政府在帮助私营公司在低位发挥更大作用所应发挥的作用进行了辩论。地球轨道（LEO）太空作战。
NASA的长期目标包括将LEO交给商业部门，以便它可以专注于太空任务，如火星之旅。为了加快这一进程，政府一直积极与私营企业合作，开发更便宜的发射和航天器技术。但是，对于政府是否从其投资中获得最大收益存在分歧。
格里芬说：“政府在帮助刺激这一领域方面发挥更好的作用，就是为结果付出代价，而不是过程。”他的意思是，目前政府更倾向于向波音，SpaceX等公司提供合同，前提是他们将构建某种新系统或技术并进行测试，而不是有效地完成所要求的任务或任务。
这是一个过于简单化 - 毕竟，SpaceX的部分合同是为了完成国际空间站的再补给任务，他们已经成功完成了这一任务。但格里芬提出了一个很好的观点 - 这些资金并不一定专门用于完成这些任务，而是用于技术的持续开发和测试。
这意味着失败可能来自联邦政府的一角钱。SpaceX的2015年事故推迟了急需的国际空间站再补给任务，将NASA国际空间站的运营时间缩短了数月。两周前该公司的发射台爆炸并不一定对NASA有害 - 直到你意识到SpaceX运营的大部分资金来自联邦合同。
“我看不到SpaceX赚钱，”格里芬说。他也不是SpaceX众多竞争对手的忠实粉丝。 “我对Jeff Bezos所做的事情并不那么崇拜，”他说道，他说，Bezos经营着他的公司Blue Origin，就像一个沉迷于对空间的奇怪痴迷的亿万富翁。 “我不确定它的商业化程度。”
这带来了一个关键的想法：什么是商业化空间？对于格里芬来说，这不是波音和SpaceX以及Blue Origin。它正在建立LEO的宽带互联网服务;将GPS和成像仪器发射到轨道等等。在他看来，这些是公司目前可以接管以获得收入并从中赚取实际资金的服务和运营类型。
对于格里芬来说，美国国家航空航天局和政府不应该为增加私人开发作为最终目标而付出代价，而是“为性能付出代价”。
当然，要实现这样的工作需要一个比现在更好，更完整的监管框架。该机构艾姆斯研究中心的NASA太空门户首席系统工程师布鲁斯皮特曼认为，为了吸引更多的LEO客户，人们需要明确地解决允许和不允许的问题。他称1967年的“外层空间条约”仍然过于模糊，而且“对解释持开放态度”。
例如，如果一家公司破产并被迫放弃他们在太空中的轨道车辆，“谁承担责任？”皮特曼问道。
也许政府可以在承担责任方面发挥作用，副总经理克里斯弗格森和波音公司的商业船员计划表示。限制服务提供商所承担的责任是一种简单的方法，可以抵消商业公司进入LEO空间的风险和担忧，而不必强迫联邦政府预先投入资金。
这可能是LEO领域商业化的最大障碍之一：担心面对失败时的不良宣传。 “当太空中出现问题时，他们可能会以一种非常公开且非常昂贵的方式出错，”格里芬说。像SpaceX这样的公司并不害怕公开失败 - 但如果一家规模较小的公司无法证明自己赚钱，那么如果他们遇到灾难就会失去投资者。根本没有隐藏的错误。抵消公共事故负面影响的唯一方法是向公众展示资金。
无论如何，LEO还有一些方法可以让私营部门在他们自己之间充分分配。即使是现在，开始的迹象也在那里。 “这看起来像是太空探索的狂野西部，”弗格森说。