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古代粪便最终提供了证据，证明疾病穿越了连接古代亚洲和中世纪欧洲的丝绸之路。
在周四发表的一项研究中 考古科学杂志：报道 来自剑桥大学的研究人员在甘肃文物考古研究所挖出的一堆大便中发现了寄生虫的证据。剑桥的生物人类学家Hui-Yuan Yeh和Piers Mitchell分析了仍然附着在丝绸之路上旅行者用过的布料上的古粪。粪便中的寄生宝藏是沿着丝绸之路本身传播的疾病的第一个物理联系。
由于丝绸之路是亚洲与中世纪欧洲之间的主要联系，因此它常常被归咎于地区间疾病的传播。 “但是没有人真正研究过丝绸之路，发现是否是这种情况，”米切尔说，重点是路线的两端。 “因此，我们填补了这条长达4000英里的丝绸之路网络中间的缺失环节。”
Yeh和Mitchell用水冲洗布料以溶解粪便，这样他们就可以检查它了。通过过滤古代大便水，他们发现了几种肠道寄生虫的卵，包括中国肝吸虫。
“令人惊讶的是，我们发现这种寄生虫到目前为止在其流行区域之外，”米切尔说。这意味着一位旅行者沿着丝绸之路将中国肝吸虫带走了数千公里，当他们停在大便中时，将一些鸡蛋放在宣泉之间。由于中国肝吸虫并不致命，旅行者可能只是经历腹痛，黄疸和腹泻。现在这是一种被人们记住的方式。
