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从历史上看，人口普查员已经走遍了美国所有1100万个街区，其目的是编制邮件列表。这不是一项性感的任务，但它是一项重要任务。对于2020年的十年（每十年一次）人口普查，美国人口普查局希望放弃纸质文件，并通过互联网统计每一位美国人。
它应该更便宜 - 人口普查局预测，与2010年使用的方案相比，转用在线模式将为联邦政府节省52亿美元，该计划将数百万工人用于编制数据。成本从1970年的约20美元增加到2010年的每户98美元。然而，如果数字计划的运作方式如此，那么进行2020年的人口普查仍将耗资约120亿美元。
尽管这听起来很乏味，但这笔钱是值得的。虽然人们越来越不愿意参与政府调查 - 而且越来越不信任政府将如何处理这些信息 - 人口普查对美国人民来说仍然非常有益。十年一次的人口普查 - 每十年一次的宪法调查 - 尤其重要。
为什么？分配给众议院各州的席位数量使用人口普查信息进行调整。例如，2010年纽约因人口下降而失去了两名代表，而得克萨斯则获得了四个席位。投票区，州立法区和国会选区的边界也都是由十年数据决定的 - 这意味着如果你关心投票权，你应该关心人口普查。人口过剩的地区意味着投票的稀释。
人口普查信息还决定了如何使用4000亿美元的联邦资金 - 用于医院，学校和紧急服务的资金。
它将如何工作
鉴于一些人口众多的人对所有这些东西漠不关心，人口普查局正在努力使2020年的调查尽可能简单。基本上他们依赖的事实是，如果你有时间玩Candy Crush，那么你可以找到时间来填写你的人口普查数据。人口普查局对纸质表格的结束感到兴奋，但仍有 一些 纸。人们将邮寄一个独特的安全代码，并敦促在线回复。但是，在填写调查时，您在技术上不必使用代码。一旦上线，人们就必须输入他们的地址和个人数据，并且该局表示将负责其余部分。 （如果某人看起来假装是其他人，那么安全代码更像是一种简单的验证方法。）
人口普查局还承诺，在没有任何形式的互联网接入的情况下，将人们引导到拥有计算机的社区中心。虽然完全依赖互联网是理想的，但仍有少数家庭会收到纸质表格 - 那些在互联网使用率较低且人口较多的社区。
虽然2020年可能看起来很遥远，但从下个月开始，人口普查局开始与洛杉矶郡和德克萨斯州哈里斯县进行实验，预计225,000个家庭将确保他们在网上计算。