气候变化导致世界上第一个帝国崩溃

Gol-e-Zard洞穴位于Mount Damavand的阴影下，占地超过5000米，占据了伊朗北部的景观。在这个洞穴中，石笋和钟乳石在数千年中缓慢生长，并保留了过去气候事件的线索。从这个洞穴中石笋化学的变化现在已经将阿卡德帝国的崩溃与4000多年前的气候变化联系起来。

阿卡迪亚是世界上第一个帝国。它在大约4300年前建立于美索不达米亚，其统治者阿卡德的萨尔冈统一了一系列独立的城邦。从现在伊拉克南部到叙利亚和土耳其，沿着底格里斯河和幼发拉底河向阿卡德人的影响延伸。帝国的南北范围意味着它涵盖了不同气候的地区，北部肥沃的土地，高度依赖降雨（亚洲的“面包篮”之一），再到南部的灌溉冲积平原。 。

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看来，帝国越来越依赖北方土地的生产力，并利用来自该地区的谷物为军队提供食物，并将粮食供应重新分配给关键的支持者。然后，在其成立大约一个世纪后，阿卡德帝国突然崩溃，随后是大规模移民和冲突。古老的阿卡德诅咒文本完美地描述了这个时代的痛苦，该文本描述了一段时期的水和食物短缺的混乱：

…大的耕地没有产生粮食，被淹没的田地没有产生鱼，灌溉的果园没有产生糖浆或酒，厚厚的云层没有下雨。

干旱和尘土

历史学家，考古学家和科学家们仍在争论这次崩溃的原因。耶鲁大学考古学家Harvey Weiss（以Ellsworth Huntington先前的观点为基础）倡导的最突出的观点之一是，它是由干旱条件的突然发生引起的，这严重影响了帝国北部地区的生产力。

韦斯和他的同事在叙利亚北部发现了这个曾经繁荣的地区在大约4200年前突然被遗弃的证据，正如缺乏陶器和其他考古遗迹所表明的那样。相反，早期富饶的土壤被大量风吹尘埃和沙子所取代，这表明干旱条件已经开始。随后，来自阿曼湾和红海的海洋核心将灰尘输入与美索不达米亚的遥远来源联系起来，这进一步证明了当时的区域干旱。

然而，许多其他研究人员怀疑地看待魏斯的解释。例如，一些人认为，考古和海洋证据不足以证明干旱与美索不达米亚的社会变化之间存在强烈的相关性。

新的详细气候记录

现在，来自伊朗的石笋数据为争议提供了新的视角。在该杂志上发表的一项研究中 PNAS 由牛津古气候学家Stacy Carolin领导的同事和我在5,200和3，700年前提供了一个非常好的和高分辨率的尘埃活动记录。来自伊朗的洞穴灰尘可以告诉我们其他地方的气候历史令人惊讶的数量。

Gol-e-Zard洞穴可能位于前阿卡德帝国以东数百英里处，但它直接顺风。结果，该地区大约90％的灰尘来自叙利亚和伊拉克的沙漠。

沙漠尘埃的镁浓度高于当地石灰岩，后者形成了大部分Gol-e-Zard的石笋（从洞穴底部向上生长的石笋）。因此，Gol-e-Zard石笋中的镁含量可用作表面灰尘的指标，较高的镁浓度表示较多的干燥时期，并可延伸干燥条件。

石笋的另一个优点是它们可以使用铀 - 钍年表非常精确地定义。结合这些方法，我们的新研究提供了该地区尘埃的详细历史，并确定了4,510和4,260年前开始的两个主要干旱期，分别持续了110年和290年。后一事件正好发生在阿卡德帝国崩溃的时候，并提供了一个强有力的论据，即气候变化至少是部分责任。

坍塌之后是从北向南的大规模迁徙，当地居民遭到抵抗。 180公里的墙 - “亚摩利人的驱逐者” - 甚至在底格里斯河和幼发拉底河之间建造，以控制移民，这与今天提出的一些策略不同。因此，中东地区突然的气候变化故事几千年来一直延续至今。

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本文最初发表在Vasile Ersek的The Conversation上。阅读原文。