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一个年轻男孩的大脑部分被移除的奇怪案例表明人类大脑在修复自身方面有多么好 - 或者至少在最困难的情况下。除了仅仅是一块以自己命名的组织外，大脑也是一种精彩，湿润的计算机，能够根据新的体验重新布线，如吸毒，形成新的记忆和交朋友。在极端情况下，就像一个6岁左右大脑被移除的6岁男孩一样，大脑甚至可以适应被切割的情况。
医生在7月31日发表在该杂志上的一篇论文中记录了这个男孩的病例 细胞报告 。他们报告说，尽管男孩的大部分脑被移除，包括与视觉处理相关的部分，但这个男孩已经发展成为一个健康的10岁儿童。虽然他仍然无法看到他视野的左侧，但他的大脑已经重新配置了一些丢失的连接，以便他能够识别人的脸。总而言之，医生认为这是一个成功的过程，以及大脑可塑性的证据 - 它适应的能力 - 当涉及到高阶函数时。
“他基本上对世界左侧的信息视而不见。他鼻子左侧的任何东西都不会传染到他的大脑，因为他右半球的枕叶缺失并且无法接收到这些信息，“Carnegie Mellon大学心理学教授Marlene Behrmann博士及相应的作者在论文中说 新科学家.
在案例研究中，医生解释了从4岁开始，这名男孩患有萎缩性癫痫发作。他们很快就发现，罪魁祸首是他脑部右半球枕部和颞叶的生长缓慢的肿瘤，但他并没有对任何治疗方法做出反应，以减轻他的癫痫发作。因此，在他六岁生日的九个月后，医生取下了大脑右半球的三分之一，包括他的一些颞叶和整个枕叶。虽然枕叶充满了视觉处理，但是颞叶还处理一定程度的处理视觉和听觉信息，尤其包括面部识别。
即使这个男孩的大脑没有也可能无法恢复处理左眼视觉信息的能力，这是一个“低阶”任务，医生发现左半球接管了一些高阶任务丢失在肺叶切除术中，包括面部处理。
“他的视觉行为非常好，绝对正常，”贝尔曼说 Gizmodo的 。 “即使他只有一个视觉系统，它也被重新配置为完成两个半球的工作。”
他们在手术后跟踪这个男孩三年的事实帮助他们了解了他的大脑对这些变化的适应程度。他们观察到他的左半球通常不会像右半球那样处理视觉处理，而是适应通常处理单词的区域。
“我们看到左右半球在进行单词和人脸识别的区域之间进行了一种争吵，这种区域已经解决并融入了一个新的组织，”Behrmann说道。 新科学家.
Harder医学院的研究员Onder Albayram博士没有参与这项研究，但研究过大麻如何诱导老鼠的可塑性变化。 逆 这个男孩的大脑显示出非凡的重组能力，这个能力可能与我们一起通过我们的进化历史。
“这可能是一种进化上保守的大脑进化机制，”他说。 “这非常有趣。”