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在任何办公室，家里或其他共享空间里，几乎总有一个人太冷，一个人太热 - 而且一个人不知道恒温器周围的问题是什么。
大多数情况下，建筑物业主和操作员通过询问居住者是否感到舒适或是否想要更凉爽或更温暖来了解他们的供暖和制冷系统是如何做的。然而，每个人在任何特定时间都有不同的理想温度，基于各种因素，包括他们的年龄和性别，他们的身体活动水平，他们穿着什么，甚至他们目前感受到多少压力。这是一个复杂的问题：例如，夏天进入凉爽房间的人可能最初感到舒适，但一段时间后感觉太冷。
在当前的加热和冷却行业指南中，这些人为变量在一段时间内被认为是静态的，其建议冬季为68.5至75华氏度，夏季为75至80.5度。因此，尽管使用了多少能量加热和冷却系统，人们仍常感到太热或太冷。
如果炉子和空调能够实时响应建筑物居住者的感受，包括他们如何在一天中发生变化，那么更多的人会更舒服 - 提高他们的健康和生产力。我们的研究小组一直在研究如何将有关室温的人工反馈纳入加热和冷却系统。我们正在开发的东西可以帮助人们感觉更舒适，甚至让建筑物使用更少的能源。
获得人们的反馈
一些研究人员建议要求同事们基本上对温度应该是什么进行投票。使用手机应用程序或网站，建筑物的居住者说他们是太热还是太冷，以及什么会让他们更舒服。然后，算法分析组的答案并计算估计为大多数人最可接受的温度。
然而，这种方法有两个显着的局限性：为了最好地工作，它需要来自应该工作的人的近乎恒定的输入 - 并且仍然不考虑是否有不舒服的人可以通过穿上或脱下来帮助自己毛衣。它也没有考虑人们的身体如何体验温度，温度与他们喜欢的环境有多酷或温暖密切相关。
远程监控温度
在之前的研究中，我们小组在办公室周围放置了多个温度传感器，并将他们的数据与来自腕带的信息结合起来，这些信息可以感知居住者的皮肤温度和心率以及向工人询问他们感受如何的应用程序。我们发现，添加有关人体反应的数据使得算法在计算人们占用给定空间的室温时更加准确，这种感觉最舒适。
我们目前的项目旨在让人们更轻松，更少干扰，消除腕带和应用程序，只使用人体皮肤温度的遥感来衡量他们的舒适程度。我们开发了一种方法，使用常规相机，热成像和距离传感器来检测居住者在空间中的存在，聚焦在他们的脸上，并测量他们的皮肤温度。根据该数据，我们的算法计算是否 - 以及如何 - 改变房间内的温度，而不管空间中的占用者数量。当我们在一个由七个人占用的办公室进行测试时，他们抱怨不太感到寒冷或温暖。
这种方法在多用途空间中最有效，如开放式办公室，会议室和剧院。它可以容纳和解释房间不同区域的人们之间的温度差异，无论他们是站着还是坐着或四处走动。它可以在不需要主动人工反馈的情况下即时调整。我们小组将继续探索这种和其他非侵入性方法，以帮助人们感觉更舒适 - 并且更健康，更富有成效。
本文最初发表于Carol Menassa，Da Li和Vineet Kamat的The Conversation。阅读原文。