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科学家们现在知道近地天体实际上是如何消失的：它们在很长的时间内蒸发，离太阳很远。
在今天发表的一项研究中 性质 一个国际科学家小组解释了他们最初如何记录NEO（近地天体）种群，以此作为追踪哪些小行星可能撞击地球的方式，或者这些天体如何与未来的太空船在火星及其他地方相互作用。他们已经通过分析基于图森的卡塔利娜天空调查（CSS）在八年内收集的超过100,000张图像，确定了大约9,000个新近地天体。
看，大多数近地天体出现在位于火星和木星轨道之间的小行星带上。有时候，一个小行星在排成一行的时候会因过多的太阳热而被推离，并变成一个流浪者。土星和木星的引力将小行星推向靠近地球的路径上。
为了进行分析，该团队开发了一种新型软件，可以计算CSS检测不同轨道小行星的可能性。那时他们遇到了一个问题：他们的模型预测在10个太阳直径内接近太阳的轨道上应该有10倍的物体。然而，这些物体在图像中奇怪地缺失。
经过一些故障排除后，团队意识到他们的软件很好。物体不在那里，因为它们不再存在 - 太阳的力量正在缓慢地蒸发所有太空岩石，它们移动得太接近大质量恒星。
“小行星接近太阳时必须破碎的发现令人惊讶，这就是为什么我们花了这么多时间来验证我们的计算，”夏威夷大学天文学研究所的共同作者罗伯特·杰迪克说。研究。
结果不仅解决了困扰这个特定研究团队的谜团。它也有助于解释为什么观察到的靠近太阳的流星似乎没有父母NEO领导包裹 - 因为父对象被太阳烧毁并结束留下流星本身。研究结果还表明，黑暗的小行星 - 它们不会反射太多光线 - 使得父亲远离太阳而不是更明亮的太阳，因为它们更容易被摧毁。
后者的洞察力对于小行星探测和采矿的未来特别有用 - 如果我们只能根据跟踪近地轨道和大小的模型确定岩石的成分，我们就可以预测岩石内部的内部，以及它的价值跳进太空。
或者，你知道，我们可能需要多少火力来炸小行星。
当你记得一些小行星足够大，可以在碰撞事件中摧毁地球上的所有生命时，你想要找出那些小怪物到底在哪里。
在最长的时间里，科学家们只是假设大多数彗星和小行星 - 如果它们没有撞击地球 - 只是通过陷入太阳而转向火热的死亡。事实证明，情况并非完全如此。