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根据科学界目前接受的行星定义，我们的太阳系中有八个行星，但太阳系外的整个物体，我们只能称之为“系外行星”。如果我们采用加利福尼亚州的行星专家提出的新定义，我们可能会看到这个数字上升 - 也许甚至包括我们自己的月球。
国际天文学联合会于2006年商定的行星目前的标准基本上规定，行星是一个大部分为圆形并具有足够质量的物体，它可以保留或抛弃其轨道上的其他物体。这个定义在将冥王星降级为“矮星球”状态时引起了公众的轰动，但在太空界本身也存在分裂，有些人仍然认为这个标准含糊不清，并认为它仍然没有考虑到数千太阳系外存在的主要物体。
因此，洛杉矶加利福尼亚大学的天文学家让 - 吕克·玛戈特（Jean-Luc Margot）自己起草了一个新的定义，有助于对系外行星进行分类。为此，Margot的定义要求行星具有轨道清除临界质量（取决于行星恒星的质量和轨道的大小），以及可以在特定范围内拉入或甩掉较小物体的重力他称之为“喂养区”的区域。
大约99％的已知系外行星最终有资格被称为行星，它们最终将受制于一组实际标准，而不仅仅是一个任意占位符标签（尽管需要进行测量以确定少数情况下的质量和进料区域。）
当谈到太阳系的当前物体时，像冥王星这样的矮行星，在太阳系的远处，被柯伊伯带中的太多其他物体包围，以进行推广。另一方面，即使火星是太阳系中行星最不行星的类型，它仍然具有超过50倍的合格临界质量，因此它可以保持一颗行星。
然而，这种用于确定临界质量的新公式可能会在我们描绘许多物体的过程中产生巨大的变化。短语“双行星”描述任何一对高于临界质量的轨道物体（尽管IAU本身并不使用该短语）。如 新科学家 当他们向Margot询问这对地球和月球的意义时，他确认月亮将被视为一颗行星。
显然，对于许多天文学家和天体物理学家而言，这并非如此。期刊编辑和教科书作者也可能会觉得他们发表的所有内容都需要重写，更不用说重新定义会让很多小孩的海报不正确。
不过，事情有点棘手。 Margot告诉Inverse，“如果国际天文学联合会要定义卫星，如果国际天文学联合会将月球排除在卫星之外，如果国际天文学联合会要定义双行星，并且国际天文学联合会是否要使用拟议的标准来区分双重卫星行星，然后确实月球将有足够的质量，以便'地球 - 月球系统'有资格作为“双行星”。月球可能实际上成为一个行星，“但这是很多'如果'，”他警告说“并不清楚IAU是否会向这个方向前进。”他强调说，他的提议“将行星定义为围绕一颗或多颗恒星或恒星残骸运行的物体，从而阻止卫星成为行星。”
IAU直到2018年才在维也纳再次开会。因此，对于玛戈特和其他人来说，他们仍然需要多少时间来思考他们对行星的确切程度 - 不管是否罕见。