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美国历史上最致命的热气球坠毁发生在星期六的日出。
周一下午，国家运输安全委员会在德克萨斯州洛克哈特的现场举行了最后的现场媒体吹风会。坠机事故中有几个可能的因素，包括在事故发生前20分钟的起飞延迟，以及该地区的雾气。在简报中，NTSB的一名成员Robert Sumwalt报告了调查的一些初步结果，包括气球试图降落的证据。
在这一点上，很明显气球击中了奥斯汀以南约30英里的电力线，撞到了德克萨斯州考德威尔县的一个地方。电源线沿着线路有30英尺的多点接触，电弧和磨损的迹象。尽管船上人员的身份尚未得到证实，但包括操作员在内的所有16人都在坠机事故中丧生。
“我们是否有任何迹象表明为什么气球会进入电力线？在这一点上，我们没有，这将是一个非常难以回答的问题，“Sumwalt说。
进入电力线是造成致命热气球撞击的主要原因之一，主要原因是篮子着火的可能性。当一个热气球撞上电源线时，乘客有可能触电，但这是火花从线上跳下来，可以设置这些危险的火灾。
目前还不清楚Alfred“Skip”Nichols驾驶的气球是否会起火，因为它撞到了线路上，或者船上的火灾是否已经开始 - 这是NTSB将要研究的事情之一。据Sumwalt报道，该气球在9月份进行了年度检查，根据坠机时没有登录的日志。完成事故分析需要一年左右的时间。
。@ NTSB确认德克萨斯热气球确实击中了电源线。今晚在@NBCNightlyNews pic.twitter.com/sy5vuhiqbG住在洛克哈特
- 珍妮特沙米安（@JanetShamlian）2016年7月31日
在现场初步调查期间，NTSB的团队与地勤人员讨论了热气球。虽然在发射前地面上有斑驳的雾气，但气球起飞时天气晴朗。机组人员还发射了几个测试气球来测试风况，尼科尔斯已经打电话给飞行服务站，在星期五晚上进行天气预报。尽管此前有报道称此次旅行有所延误，但Sumwalt澄清说，此时他们在起飞时没有发现任何异常情况。
在检查气球的信封时，他们没有发现任何先前损坏的迹象，并且顶部通风口是打开的，这表明飞行员试图降落。地勤人员还在早上7点26分收到飞行员的位置更新，他们告诉Sumwalt通常是Nichols降落的标志。 NTSB没有发现任何可以解释崩溃原因的原因。
国家运输安全委员会一直在努力让联邦航空管理局对热气球飞行制定更严格的规定。由于商业热气球飞行中的一些事故（虽然没有像本周末的事故那样致命），NTSB要求美国联邦航空局对热气球飞行进行更严格的监管。关键要求是让气球飞行员从FAA获得操作信，类似于商用飞机和直升机飞行员所需的信件。
美国联邦航空局决定不采纳NTSB的建议，称他们不相信这会减少事故的数量。 Sumwalt非常强烈地感受到热气球和其他商业飞行员建议之间的不连续性。
“我们并不认为美国联邦航空局对我们建议的回应是可以接受的，”他说。
随着热气球的兴起，包括试图向太空升空的人们，更有希望的强有力的法规迫在眉睫。