9月28日，水星将会被点燃

9月28日，水星将成为2016年最好的外观之一。那时它的最大西部伸展距离是太阳的17.9度。水星将在黎明时分 - 美国东海岸上午6点22分出现 - 这是观察地球到达地平线以上最高点的最佳时刻。

今年水星已经完成了这个节目。 5月，我们目睹了水星的过境，这是一个十分之一的事件，当地球在地球和太阳之间传播时。现在我们即将以最大的西部伸长率或太阳以西的最大角距离捕获它。伸长率是太阳，行星和地球之间配置的角度。 9月28日，水星基本上是一个巨大的行星际直角。在黄昏的早晨大约半个小时，水星将在东部地平线上空徘徊，给中北纬度的观星者 - 他们不必处理光污染，即 - 我们太阳系最小行星的完美视角。

最大的伸长率每年发生六到七次，它们发生在水星达到近日点后一小时50分钟，或者行星最接近太阳的点。太阳东西方之间的伸长率交换。这意味着在东部伸长期间，可以在太阳的西侧看到水星，而对于西部伸长，行星将在东部天空中悬挂。

由于水星离太阳太近，通常无法从地球上观察到。

然而，伸长与水星的相位同时发生，随着水星继续绕轨道运行并接近地球，行星变得越明显。在最大的伸长率下，水星的表面将被照亮50％。

虽然水星将在9月28日之后继续跋涉回到太阳，但在接下来的几周里，地球仍将对所有地球人都可见。直到12月才能达到2016年的最终最大伸长率。