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早在2015年，美国国家航空航天局（NASA）已故的伟大卡西尼（Cassini）太空船从土卫二（Enceladus）冰冷的羽状物中采集材料。在其他有趣的组成部分中，轨道飞行器发现土星卫星的冰冷喷雾中含有甲烷。多年后，一项新的研究表明甲烷可能是生物来源的，使得土卫二对于天体生物学家和锡箔帽佩戴者来说更具吸引力。
该论文发表于2月27日 自然通讯 ，描述了一个科学家团队如何将三种古菌种暴露于各种温度和压力下，类似于在土卫二上发现的那些。这些特殊的微生物 - 在显微镜下看起来非常像细菌 - 是产甲烷的，这意味着它们会产生甲烷作为新陈代谢的副产品。
一种叫做微生物的微生物 Methanothermococcus okinawensis 在研究人员的模拟场景中幸存甚至成长。最重要的是，它在暴露于高压环境中产生甲烷气体。考虑到这是有道理的 Methanothermococcus okinawensis 来自日本冲绳岛的一个热液喷口，多年来，研究人员一直认为土卫二上存在类似的热液喷口。
该研究的共同作者，奥地利维也纳大学生态基因组学和系统生物学系的Simon Rittmann说：“我们能够证明，在土卫二条件下，生物甲烷的产生发生在实验室。” Space.com 在电子邮件中。 “因此，在土卫二上检测到的一些甲烷原则上可能是生物来源的。”
我们不能强调这不是土卫二上外星人的明确证据。虽然我们都希望在这冰冷的月球上看到空间缓步游动，但是 非常 还有更多的研究要做。坦率地说，我们需要另一个土星系统的任务。这可能很复杂，因为美国宇航局没有任何正式的计划，很快就会向天然气巨头派遣另一个任务。
希望， 有人 通过并发送他们的Cassini 2.0版本。嘿，伊隆马斯克，你喜欢土星吗？