每年流行病学家都会竞相确定哪些季节性流感病毒株最有可能感染人群。这是一个老式的系统。确定菌株后，疫苗开始生产 - 仅在美国就需要储存1.5亿剂注射剂量。今年，公共卫生官员对最新疫苗的组成强度充满希望。这是至关重要的，因为糟糕的流行病学预测确实是生与死之间的差异。
由于这种巨大的风险，世界各地的科学家正在寻找一种通用流感疫苗 - 这种治疗方法不一定适合每个新流感季节的流行病毒。狩猎可能很快就会结束。研究人员发表了一项新研究 科学 声称这种治疗的关键可能在于如果可能的话，一只会对你吐痰的动物：骆驼。
在周二发布的研究中，一个国际科学家团队解释说，他们假设的通用流感疫苗不是疫苗，而是更多的鼻喷雾剂。其中有来自美洲驼的抗体，其可结合并中和多种流感病毒株。
“Llama抗体已有一段时间了，它们具有几种独特的特性，使它们对药物开发具有吸引力，”研究合着者Joost Kolkman博士解释说， 逆 。 “它们可以结合常规抗体无法获得的表位，因为它们的体积和形状较小。此外，它们可以很容易地连接在一起，以产生结合相同或不同靶标上不同表位的多特异性抗体。“
Janssen Infectious Diseases的抗体工程师Kolkman说，这种多特异性是获得广泛覆盖高变异病原体如流感病毒株的关键。抗体是可以与细菌和病毒化学结合的血液蛋白质，而表位是抗体可以附着的抗原分子的一部分。
Llamas产生的单域抗体比人类抗体小90％。 Kolkman和他的同事假设这意味着美洲驼抗体能够接触到人类抗体所不能的部分流感病毒。为了验证这一想法，研究小组向美洲驼注射了含有三种不同流感病毒的疫苗和一种与另外两种流感病毒相关的病毒表面蛋白。然后他们收集了四种中和流感病毒株的美洲驼抗体。
这些中和抗体串在一起，形成一种基因，可作为一种巨型抗体。当作为鼻喷雾剂掺入并给予小鼠时，它有效地锁定了60种流感病毒株中的59种，并防止小鼠被感染。虽然需要进行更多测试，但Kolkman认为该团队的临床前策略有朝一日可以帮助保护人类免受甲型和乙型流感的感染。
“我们的手稿首次描述了一种对甲型和乙型流感病毒具有直接中和活性的抗体，”Kolkman说。 “到目前为止，没有发现广泛中和的流感抗体能够直接中和甲型和乙型流感，这对预防流感至关重要。”
他提醒说，现在说这种抗体喷鼻剂对人体的影响还为时尚早，但研究本身很有希望。虽然作为每年流感疫苗一部分的抗体在明年的流感中无效，但这种抗体策略不会局限于每年的季节。在去年致命的流感季节之后，这是一个好消息：去年冬天有80,000名美国人死于流感，这是公共官员通常认为糟糕的一年的两倍。