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山羊的怪异眼睛背后还有很多比我们想象的还要多。尽管它们被普遍描述为只对食物感兴趣的愚蠢生物，但任何人都会看到令人不安的明智魔鬼山羊 女巫 知道他们的真正潜力。虽然它们极不可能是恶魔精神的船只，但是它的新研究 皇家学会开放科学 表明他们没有获得他们应有的情感和智力能力。
在周二发表的一篇论文中，一个国际研究小组的研究表明，提供人脸照片的山羊对幸福的脸比对愤怒的脸更感兴趣。这是值得注意的，因为山羊历来是为肉类和牛奶饲养的，通常不被认为是与人类生活和工作密切相关的动物，不像狗，猫和马这样的动物。这些动物长期居住在人类身边，但山羊一直坚持牧场。但正如研究人员所指出的那样，山羊似乎已经在驯养动物的历史中汲取了一些人类阅读技巧。
“我们的研究结果可能不会给任何农民或那些熟悉饲养山羊的人带来惊喜，”英国罗汉普顿大学动物行为学副教授，该研究的作者之一Alan McGelligott博士说。 逆 。 “然而，一般而言，山羊（和其他牲畜）通常被描述为”愚蠢“，我们希望我们的研究能够改善动物护理和福利。”
为了进行这项研究，研究人员训练了山羊来到他们手中并从他们手中吃零食。在一系列后续试验中，研究人员离开了实验区 - 基本上是一个临时棚屋 - 转过两块木板，露出印在普通大小的打印纸上的人脸照片。每一张照片都是山羊从未见过的人，交替地微笑和皱眉。当让山羊自由地去研究这些照片时，他们通常会先调查一下这些照片 - 只要它在右边（稍后会更多）。
这些研究结果表明，驯化可能影响了农场动物的认知能力，这比我们之前所怀疑的要多。事实上，在马匹上进行的涉及微笑和皱眉面对的实验表明，马在生理上对生气的人脸的照片有反应，心率加快和其他压力迹象。马匹可以做到这一点是有道理的，因为他们带着骑手和犁犁数千年，这通常导致选择性繁殖与人类相处的动物。然而，山羊可能一直在做同样的事情，只是我们对通知太过不屑一顾。
与马匹相比，山羊与人类没有那么多的密切接触，尽管它是最早饲养牲畜的动物之一。但这项新的研究表明，尽管生活在人类社会的边缘，但山羊具有至少能够发现一些基本的人类情感的能力。
“我很惊讶。我认为山羊可能会忽略图像，甚至可能会试图咀嚼它们。但山羊似乎真的停下来花时间去调查，“麦克里格特说。
如前所述，这项研究的一个奇怪的结果是，山羊只有在选择时才表现出对笑脸的偏好。 对 侧。当笑脸在左边时，山羊没有表现出偏好。作者假设这是由于山羊处理右半球的负面情绪和左侧的积极情绪。你可能还记得从学校开始，两个大脑半球通常对应于身体的另一侧。进一步的研究可能会将这种影响分开，但目前研究人员对他们的新发现感到满意，因为它们可以帮助人们了解人们对待山羊的方式。
“总体而言，重要的是要调查动物的认知能力，以提高对其需求的认识并改善福利，”McElligott说。就像其他驯养动物一样，山羊是具有情感和认知能力的动物，即使它们可能不像马一样具有超凡魅力，它们也可能同样聪明，使我们对生活在我们中间的动物的了解变得复杂。
“我们已经证明他们也能够区分人类的情绪面部表情，”McElligott说。 “因此，这种能力可能超出了与人类密切合作的驯化历史。”