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无论何时,只要你认为可能发生大灾难,研究人员就一直认为需要应对突发事件。因此,对斯瓦尔巴特全球种子库这样的举措进行了昂贵的投资,这将为后代保护人类的种子。
但这些种子不足以拯救任何人类能够在某种大规模伤亡事件中幸存下来的事情,罗格斯大学领导的研究小组认为。为了满足任何世界末日的预备,该团队提议建造一个全球微生物库。换句话说,一个荒谬安全的保险库存储我们所有的好细菌。
他们的论点是微妙的。随着全球化传播当今现代生活方式的商标加工食品,人类微生物组正在失去其大量的多样性。这些居住在我们体内的细菌,病毒,酵母和其他微观物种的数量有助于我们日常运作。尽管它们的大小,它们的数量超过了人类细胞的十分之一。根据麻省理工学院研究人员的研究,这些社区受到各种因素的影响,包括饮食,环境和健康史。
“这些微生物与人类共同进化了数百万年,”罗格斯 - 新布朗斯维克大学的生物化学,微生物学和人类学教授,Maria Gloria Dominguez-Bello在一份声明中说。 20世纪正在消除所有良好的进化,随着我们的微生物群失去多样性和工业化横扫各国,从过敏到肥胖的条件将继续上升。
我们仍然没有找到使某人的肠道菌群集合最佳的神奇组合。但是,虽然人类的基因组成相似度为99.9%,但每个人的微生物组都有很大不同。这是我们自20世纪60年代以来一直致力于开展的一个项目,随着时间的推移打开了一系列缩小的微生物群。存储所有有价值的肠道数据和细菌可能是确保后世界末日人类能够进食和茁壮成长所必需的。
与此同时,我们所能做的最好的事情就是保留我们拥有的东西。通过精心收集和存储,我们可能有一天会重新介绍我们丢失的东西。
如果项目向前推进,Dominguez-Bello希望研究人员从世界上最多样化的微生物组中采集样本。城市化未触及的偏远社区是我们最好的选择。例如,一些亚马逊村庄的居民的平均多样性是普通美国人的两倍。 Dominguez-Bello希望有一天样本可以对抗疾病。
Microbiota Vault将加入其他远程项目的公司,为即将到来的厄运做准备,例如北海的微软服务器和北极附近的斯瓦尔巴特金库,即末日金库。值得储存珍贵微生物组的地点尚未确定,但按照这个速度,可以安全地猜测它不会特别适合旅行。
但如果金库有一天可以拯救人类,那就值得了。