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本周在上海宣布了一个由科学家组成的研究小组，已成功培育出5个基因编辑的长尾猕猴的克隆，这些猕猴具有多种遗传病症状。原始猴子已经被CRISPR / Cas9基因编辑技术改变，使其克隆的昼夜节律中断，这样科学家们就可以学习如何治疗相关疾病的人类。不出所料，基因编辑对猴子的心理影响引起了伦理学家的关注。
中国科学院神经科学研究所的研究人员在周四的期刊上发表了两篇不同的论文 国家科学评论 。在论文中，他们解释了生成基因编辑克隆的能力将有助于他们研究与昼夜节律中断相关的疾病，包括阿尔茨海默病，抑郁症和其他睡眠问题。
“昼夜节律紊乱可能导致许多人类疾病，包括睡眠障碍，糖尿病，癌症和神经退行性疾病，因此我们的BMAL1敲除猴子可以用来研究疾病的发病机制以及治疗方法”，Hung-Chun说。两篇论文的高级作者，中国科学院神经科学研究所的研究员Chang在一份声明中说。
通过敲除其与调节睡眠 - 觉醒模式相关的BMAL1基因将原始猴子改变为胚胎，并且用SCNT产生的五个新生儿都具有相同的基因组，其也缺乏BMAL1基因。研究人员使用体细胞核移植，这种方法与二十多年前用于克隆多利羊的技术相同，用于克隆猴子并产生五个克隆后代。
就在一年前，同样的研究人员宣布他们成功地克隆了两只猕猴，名为华华和钟忠。正如Amber Tong报道的那样 终点新闻 当时，克隆灵长类动物的挑战使这项成就成为一项重大成就。除此之外，研究人员还不遗余力地研究了具有CRISPR介导的基因缺失的灵长类动物，研究遗传病的生物学机制。
当然，其他科学家持怀疑态度。首先，该团队使用克隆猴子产生的精神疾病 - 包括“焦虑，抑郁和精神分裂症的行为” - 作为他们成功完成实验的迹象。来自黑斯廷斯中心的生物伦理学家卡罗琳诺伊豪斯告诉记者 Gizmodo的 该研究提出了许多问题，包括基因关注这种基因缺失实际上可能不会产生与猴子相同的效果。无论是否是这种情况，研究人员已经对这些动物造成了相当大的痛苦，只是为了找出答案。
诺伊豪斯说：“如果我在伦理审查委员会工作，我会非常犹豫批准这项研究，因为这对动物造成了极大的伤害。” “我希望那些提出这项研究的科学家能够对他们的方法以及他们研究的预期效益提出非常好的答案。”
此外，克隆猴子仍然是棘手，昂贵和劳动密集型的。在研究人员创造的300多个胚胎中，只有五个发育到足以将它们植入代孕母体中以便成熟。
“效率仍然很低。它仍然是克隆技术的一个大问题，“一位没有参与故事的匿名上海生命科学家说 南华早报.
由于克隆猴的益处对药物研究具有重要意义，因此研究人员并未受到阻碍。毕竟，大量的克隆动物将有助于消除动物试验中发生的一些变异，因为所有的猴子都会以完全相同的方式对药物做出反应。事实上，学院神经科学研究所的高级研究员，论文的作者之一Mu-ming Poo博士说，这项研究实际上可以导致科学实验室中猴子的痛苦减少。
“这项研究将有助于减少目前世界各地生物医学研究中使用的猕猴数量，”他告诉 独立 。 “在没有遗传背景干扰的情况下，携带疾病表型的克隆猴数量少得多，可能足以进行治疗效果的临床前试验。”