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几个星期以来，有关母亲逆戟鲸带着她死去的婴儿穿过萨利希海冰冷水域的消息引起了全世界许多人的注意。尽可能保持婴儿漂浮，被称为Tahlequah的逆戟鲸，也被科学家称为J35，持续了17天，然后最终掉落死了的小腿。
这是海洋哺乳动物哀悼最持久的表现之一。
然而，在科学家中，对动物感到“真正的”悲伤或以复杂的方式对死亡做出反应的想法仍存在偏见。例如，在报道“悲伤”之后，动物学家朱尔斯·霍华德写道：“如果你相信J35表现出哀悼或悲伤的证据，你就是在依靠信仰，而不是科学努力。”
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作为一名生物伦理学家，我二十多年来一直在研究科学与伦理之间的相互作用。越来越多的科学证据支持这样的观点，即非人类动物意识到死亡，可能会感到悲伤，并且有时会为死者哀悼或仪式化。
当你不看时你看不到
动物悲伤怀疑论者对一件事情是正确的：科学家对死亡相关行为（如非人类动物的悲伤）知之甚少。只有少数学者探索了与人类共享地球的众多生物如何思考和感受死亡，无论是他们自己还是其他人。
但是，我争辩说，他们不知道，因为他们没有看。
科学家们还没有认真关注可能被称为“比较性病理学”的研究 - 对死亡及其相关实践的研究。这可能是因为大多数人甚至没有想到动物可能会关心他们所爱的人的死亡。
对许多科学家和哲学家来说，死亡意识仍然是人类感知独特性的堡垒。
动物的悲伤
尽管如此，越来越多关于各种物种的悲伤和其他死亡相关行为的轶事报道正在帮助研究人员提出有关动物死亡意识的问题，并找出如何最好地研究这些行为。
例如，众所周知，大象对死者的骨头非常感兴趣并为死去的亲人哀悼。 2016年，一位研究非洲大象的博士生在视频中发现了这些生动的骨头仪式探索之一。三个不同的大象家庭的成员来到一位已故女族长的尸体，闻到并触摸并反复经过尸体。
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一再发现黑猩猩参与与死亡有关的行为。在一个案例中，在一名成员，一位名叫Pansy的老年女性去世后，仔细观察了一小群圈养黑猩猩。黑猩猩检查了Pansy的身体是否有生命迹象，并从她的皮毛上清除了一些稻草。他们拒绝前往Pansy已经死亡几天的地方。
在另一个例子中，科学家们记录了一只使用工具清理尸体的黑猩猩。 2017年，赞比亚的一群灵长类动物研究人员拍摄了一位母亲用一片干草清理她已故儿子牙齿上的残骸。根据所涉及的科学家的说法，这意味着黑猩猩即使在死后也会继续感受到社会联系，并对死尸感到一些敏感。
人们观察到喜鹊将他们的死者埋在树枝下。观察到这种行为的伦理学家Marc Bekoff将其描述为“喜鹊葬礼”。
在最近最令人着迷的一个例子中，一名8岁的男孩在美国部分地区发现了一种野生猪类动物的视频片段，并对死去的牧群做出了回应。这些野猪反复探访尸体，蹭着它，咬着它，还在它旁边睡觉。
人们已经看到乌鸦形成了科学家所谓的“不和谐的聚集” - 在一个大群体中围攻和嘎嘎叫 - 以回应另一只死去的乌鸦。
这些只是众多例子中的一小部分。
一些科学家坚持认为，这些行为不应该用“悲伤”和“哀悼”等人类术语来标记，因为它不是严谨的科学。科学可以观察到一种特定的行为，但很难知道什么样的感觉会激发这种行为。 2011年发表的一项研究 科学 在大鼠和老鼠身上发现移情的证据也遭到了类似的怀疑。
这是关于动物如何悲伤
我同意，在将动物的悲伤和行为归为感情时，需要采取相当程度的谨慎态度。但不是因为怀疑动物感到或悲伤，或母亲对失去孩子的痛苦不再那么痛苦。
Tahlequah的案例表明人类有很多东西可以学习其他动物。问题不是“动物悲伤吗？”而是“动物如何悲伤？”
本文最初发表在Jessica Pierce的The Conversation上。阅读原文。