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一颗行星诞生了。具体来说,LkCa 15b,距离我们大约450光年,并且发展成类似于太阳系的木星。一个国际天文学家团队目前正在观察这种“原生境”的分娩过程,他们在新的 性质 周三发表的论文。在研究新系外行星继续收集物质的过程中,研究小组希望能够更好地了解我们自己的行星系统 - 太阳系 - 如何形成并成为今天的样子。
该论文的两位共同作者在分析恒星LkCa 15时独立地偶然发现了这颗行星,并验证了附近超热氢气中氢-α光发光的原因
除了密切关注系外行星之外,天文学家团队特别感兴趣的是观察行星的LkCa 15是如何在其周围形成一个能够形成行星的过渡盘。过渡盘是一个黄昏和岩石绕着母星旋转的环。当它围绕一颗恒星运转时,这种物质往往会聚集成清澈,慢慢地形成我们称之为行星的圆形巨人。
一个天然气巨头本身,就像LkCa 15 b预计会变成的那样,是从岩石或冰冷的岩心中生长出来的。氢气从过渡盘落到核心上并开始升温并像灯泡一样发光,发出独特的“氢-α”光特征。
斯坦福研究员和研究报告的共同作者凯特福莱特在一份声明中说:“我非常确定我找到了一些有趣的东西,但在这个领域,我们总是在追逐那些我们能够发现的边缘的物体。非常酷的是它在我们所有的测试中幸存下来,以确保它是真实的。“
这颗行星的光线实际上与它的母星非常相似,所以即使微小的强度变化也可以让它隐藏起来。
因为它们在厚厚的物质笼中丢失,所以很难找到原生质体,因此很难研究它们是如何诞生的。我们所知道的为数不多的其他原行星之一正在绕着距离地球约335光年的恒星HD 100546进行轨道运行。另一位是51岁的Eridani,是一位年仅2000万岁的少年,现在正在成长,现在正在逐渐冷静下来。与此同时,Lk Ca 15 b只是一个快速升温的婴儿。
监测Lk Ca 15 b不仅可以帮助我们更好地了解太阳系的形成 - 它还可以提供宇宙其他部分在大爆炸后形成的线索。
还有一个更大的原因,我们想要更好地找到原行星 - 那就是找到类似地球的系外行星。 “看看像LkCa 15b这样的木星般的系外行星很酷,但最终我们试图推动这项技术能够探测到类似地球的系外行星,”Follette说。
归根结底,所有太空探索只是寻找E.T.