根据精神病学，为什么厌食症难以治疗

神经性厌食症是一种精神疾病，主要影响青少年期间的年轻人。虽然厌食症相对不常见，影响了约1％的人口，但它可能是致命的。事实上，尽管其发病起因相对较早，但对于那些受折磨的人来说，厌食症可持续数十年。它可能导致许多相关的精神和医学风险因素，这在一定程度上解释了为什么厌食症是任何精神疾病的最高死亡率。

那些患有厌食症的人强烈害怕体重增加和残忍的自我感知。因此，一些人将热量消耗限制在每天少于400卡路里，这不到青少年通常建议的四分之一。患有厌食症的人可能很快变得消瘦，并且失去超过其典型体重的25％。这种快速的体重减轻导致心脏异常，结构和功能性脑改变，不可修复的骨病，并且在某些情况下导致猝死。

因此，厌食症的有效治疗非常重要。

我专门治疗神经性厌食症已有10年了，我的国家精神卫生研究所资助的研究项目专注于了解神经性厌食症的机制，以期为精确的治疗方法提供信息。我和同事最近完成了有史以来对现有厌食症治疗结果的最大荟萃分析。我们的分析揭示了人们目前对这种疾病的治疗方式存在重大缺陷。

改变大脑，而不是改变身体

我们汇总了1980年至2017年间35项随机对照试验的结果，这些试验累计评估了超过2,500名厌食症患者的专业治疗结果，如认知行为治疗。我们研究的一个重要方面是它根据体重和厌食症的核心认知症状检查结果，例如对体重增加的恐惧和对瘦身的驱动。这与治疗是否有效的传统评估不同，后者通常仅关注患者体重。

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我很遗憾地说我们发现的是惨淡的。从本质上讲，厌食症的专门治疗，如认知行为疗法，基于家庭的治疗和新兴的药物治疗，似乎没有像往常一样的标准对照治疗，例如支持性咨询。事实上，与对照治疗一如既往的情况相比，专业治疗的唯一优势是在治疗结束时体重增加的可能性更大。我们发现在随访期间，专业治疗与对照治疗的体重没有差异。

此外，我们发现任何一点的专门治疗与对照治疗之间的厌食症的核心认知症状没有差异。这意味着，即使治疗有助于恢复正常体重，关注瘦身和进食的不安也很常见，并且可能会重新体重减轻。同样重要的是，专业治疗对患者来说似乎不会更容忍，患者辍学率与对照治疗相当。

当我们分析这些数据在过去四十年中的时间趋势时，我们发现专业治疗的结果不会随着时间的推移而逐步改善。

超过重量

这些发现令人清醒。我们在过去四十年中为推动治疗结果而做出的最大努力未能引起注意的观念令人严重关切。

然而，这项研究的一个重要成果在于让我们这些研究和治疗厌食症的人更好地了解我们如何移动针头。我们相信这些发现表明迫切需要更好地了解厌食症的神经生物学机制。我们不能再认为患者体重的改善应该是治疗厌食症的最终目标，并且会改善认知症状。虽然体重正常化降低了复杂医疗事件的急性风险，但持续担心体重增加和食物摄入可能意味着未来的体重减轻和饥饿。

我们已经达到治疗厌食症的平台。未来的研究工作必须阐明支撑厌食症认知症状的确切机制，改变这些机制必须成为治疗的目标。

本文最初发表于Stuart Murray的The Conversation。阅读原文。