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1968年至1972年间，有24人进入月球轨道。在这些阿波罗宇航员中，有12人踏上了月球。从那以后，没有一个人冒险超越低地球轨道。对于宇航员在几十年间所做的所有令人惊叹的工作和研究，问题仍然存在：为什么人类到目前为止还没有进一步推进？为什么，半个世纪之后，我们仍然没有明显接近我们下一个伟大的里程碑，一次火星之旅？
这就是问题所在 星际迷航：旅行者 明星罗伯特皮卡多（Robert Picardo）在美国国家航空航天局（NASA 星际迷航：使命纽约活动 。他问美国宇航局太空技术任务理事会的高级技术官杰弗里·谢伊，是否有可能通过火星之旅立即跟进阿波罗任务。 Sheehy的回答是毫不含糊的。
“五十年过去了，我们能不能去火星？是的，我们本可以去火星，“Sheehy回答说。 “我们本可以通过我们在70年代拥有的技术和技术和扩展，在火星附近或火星附近的几个人中执行任务。”
但仅仅因为我们 可以 Sheehy表示，当时已经到达火星并不意味着这样做是个好主意。问题是火星任务有不同的部分。而 到达 使用20世纪70年代的科技，火星是可行的，实际上我们的行星邻居足够长，以证明这项任务最近才成为可能。
“所以一旦我们到达火星，我们必须将它们留在火星上一段时间。”
“由于所需的能源消耗和所需的推进能力，你无法随时随地来去，”Sheehy说。正如他所指出的那样，每次前往火星需要大约180天，只有在两个行星正确对齐时才能进行此类行程。六个月的空间失重旅行带来了自己经常被忽视的挑战。 Sheehy指出了在国际空间站上度过了141天的小组成员Kjell Lindgren的经历。
“Kjell告诉我，当他在空间站回来五六个月之后，身体再次调整到引力的方式是这样的，当我们把人放在火星上时他们就不能够了为了全面运作，“Sheehy继续道。 “他们将不得不重新调整一段时间。因此，一旦我们到达火星，我们必须将它们留在火星上一段时间，因此真正在火星上建立商店需要我们在过去几十年中一直在开发的技术能力。
Sheehy以乐观的方式结束了他的回答，称推进力，力量和生命支持能力的进步 - 更不用说从火星地区本身获取资源的潜力 - 都是在过去的几十年里发展起来的，对火星有价值的使命是真正的可能性。
“这真的是推动探索的技术，”他说。 “所以这就是为什么现在是开始制定计划去火星的正确时机。”
事实上，这就是美国宇航局的计划：他们的火星之旅计划要求在2025年之前将宇航员登陆小行星，并在2030年代前往火星旅行。