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地球不需要正确的Snapchat过滤器来获得照片中的健康光泽。
以美国航空航天局周二发布的这种美丽为例,它在地球后面有一个美丽的星空,由一名宇航员在澳大利亚上空约250英里的轨道上的国际空间站(ISS)上拍摄。在难以描绘出“淡蓝色圆点”的图像中,地球被描绘成发出明亮,明亮的黄橙色光芒。这张照片是在10月7日拍摄的,展示了地球上层大气层经过臭氧层的现象:气辉。
科学家们也喜欢漂亮的颜色
我们对气辉的理解归功于瑞典物理学家AndersÅngström,他是第一个意识到天空从未完全达到完全黑暗的人。他最初对北极光的临时美景着迷,于1868年确定了这片天空永恒发光的来源。
地球的大气主要由氮和氧以及其他微量元素组成。暴露在阳光下,紫外线会激发这些颗粒。为了释放额外的能量,分子释放光子或光粒子,它们共同在地球的高层大气中形成一种昏暗的彩色光芒,称为电离层。
Airglow不仅是橙色的,就像国际空间站的照片一样。科学家们也观察到了绿色,红色和紫色。靠近地球,低层大气中的粒子更紧密地堆积在一起,增加了激发粒子相互碰撞以释放能量的机会,而不是发射光子。但随着你向上移动,碰撞的机会减少,粒子更有可能释放人眼可见的彩色光子。 (虽然一些特殊的碰撞也释放出五彩缤纷的光芒。)
但是,气辉不仅仅是一堆漂亮的颜色可供观察。
“每种大气气体都有自己喜欢的气辉颜色,这取决于气体,高度区域和激发过程,因此你可以使用气辉来研究不同的大气层,”NASA天体物理学家Doug Rowland解释道。 “我们不是在研究气辉本身,而是将其作为诊断用途。”
欢迎来到电离层
气辉存在的电离层位于地球大气层和适当空间的交汇处,这意味着该地区受地球天气和太空天气的影响 - 气象学家的噩梦。了解这个区域的工作原理对于太空和地面的人来说至关重要,因为宇航员,卫星和通信信号(想想无线电或GPS信号)将电离层称为家。
为了更好地理解这个繁忙,炽热的大气层,美国宇航局合作完成了两项任务,即电离层连接探测器(ICON)和全球尺度的肢体和圆盘观测(GOLD),为科学家提供特写和景观图像,以建立一个全面了解该地区。
“多年来,我们从地面和低地球轨道上详细研究了地球的高层大气,”GOLD的首席研究员Richard Eastes在去年1月的一份声明中说。 “通过支持地球静止,我们可以把事情放在全球范围内。你可以从那里看到地球的一半。“
所以发光,地球。美国国家航空航天局正准备发布你生活中最详细的照片。