在今年的SXSW小组讨论中，澳大利亚机器人专家罗德尼布鲁克斯被问及如果他是一名25岁的新人工智能专家试图进入游戏，他将把重点放在研究上。 Rethink Robotics的董事长和麻省理工学院人工智能实验室的前任主任毫不犹豫地说，任何寻求“金融打击”的人都应该进入老年人护理机器人。布鲁克斯有信心地说，这个行业即将起飞。毕竟，有人必须照顾所有这些婴儿潮一代。
每个月有超过25万美国人年满65岁。在接下来的30年里，估计有7500万婴儿潮一代将退休 - 数百万人最终需要照顾，因为他们的健康不可避免地变得更加微妙。不幸的是，这是一个事实，价格上涨，而生活质量下降 - 生活在熟练护理设施每年花费约90,000美元，在辅助生活设施生活每年约25,000美元。
机器人专家的目标是让机器人能够照顾这些人 - 如果一切顺利 - 在最终淘汰之前带给他们快乐。
如果将机器人融入老年人的生活中，他们的角色将与其人类领主的需求一样多变 - 药物监管，健康状况监测，日常活动安排和陪伴都是被认为是不可或缺的任务。在研究中，老年人参与者表示，对他们来说更重要的是拥有一名护士般的身材，他是伴侣和身体帮助者。人类护理人员表示，他们希望机器人能确保他们的客户安全，并希望有一个能够提醒他们紧急情况的内置系统。虽然很容易列出愿望清单，但机器人与老年社区的实际整合更加困难。
这主要是因为不同的人对机器人有不同的反应。大量研究得出结论，用类似人类的人物建造的机器人是理想的，因为拟人化的设计创造了融合所必需的同理心。然而，如果机器人看起来 太 人类，老年人对恐惧和怀疑做出反应。
“很明显，老年公民希望机器人扮演被动和非对抗角色，”宾夕法尼亚州立大学媒体效应研究实验室联合主任S. Shyam Sundar在最近的一份关于他的工作的声明中写道。 “老年人不介意让机器人作为伴侣，但他们担心机器人可能无法控制社会秩序。”
人体因素和老龄化实验室的一些研究发现，老年用户在帮助做家务和体力劳动时更有可能接受和采用机器人。即使老年人对机器人没有很多经验，他们也不能也不会拒绝自动机提供帮助。功能是关键;当老年人了解机器人的作用时，他们会积极地看待它们。
机器人也被接触过的成年人所接受。宾夕法尼亚州立大学最近的一项研究发现，在电影中更多地接触机器人的人对现实生活中与机器人的互动感到不那么焦虑。参与者对电影中的机器人（如迪士尼）感到更加同情 WALL-E ，他们对机器人的感觉越积极。
然而，关于老年人愿意与他们的机器人伴侣互动的长度仍然是混合的 - 有些人想要互动，而其他人只是想将它们用作性能导向的机器。截至目前，这在文化上得到了证明。当美国工程师正在探索SmartCanes的使用时，日本工程师正在创建巨大的，像熊一样的医院护士机器人。
“日本人希望机器人能像他们一样，”研究员Alexander Libin说道 石板 。 “我们想要能控制的东西。”
截至目前，美国老年人更喜欢像Roombas这样的机器人 - 其制造公司iRobot的首席执行官Colin Angle认为这是有史以来最成功的“老人护理机器人”。但是Angle也知道Roombas可以'拿起一个人，把它们从轮椅移到床上，就像日本的Robear或Twendy-One一样。
“如果我们不明白，上帝会帮助我们，”安吉尔说 麻省理工学院新闻 在谈论需要新的老年护理机器人时。 “因为在接下来的20年里，65岁以上人口与65岁以下人口的比例将发生相当大的变化。”
如果机器人要真正帮助美国老人，他们还没有准备好拥抱一个人形的内部伴侣，他们必须慢慢介绍。 Roombas确实如此 是 成功进行机器人整合的关键 - 对家中盘状真空的观察表明老年人机器人是朋友，而不是敌人。现在强调你的父母，机器人是他们一直想要的奇迹般的清洁工 机器人和弗兰克 在电视上，当你需要一些帮助来照顾它们时，你已经完成了避免90,000美元费用的工作。