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比尔盖茨最近被问到他会给自己哪个超级大国时说他会用更清洁，更便宜的能源来改变世界。如果这是一种愚蠢的能力，而不是 相当 作为一个超级大国，它也是一个无可否认的公认答案。微软的创始人现在公开表达了这个愿景可能会是什么样子 - 在他最具投机性的情况下，我们将借用汽油中最好的部分和太阳能的最佳部分来创造一个完全像植物一样的燃料来源。
周二，盖茨与市场大卫布兰卡乔一起讨论了太阳能有朝一日被用作液体燃料的想法：
盖茨： 嗯，液体，如汽油，是神奇的。能量密度是最佳电池的10倍以上。它坐在坦克里，坦克很便宜。你需要两倍的能量，你买一个更大的坦克。如果你想移动它，你可以把它放在卡车里或通过管道发送。它实际上是我们今天最好的能源商店，是汽油。如果我们可以将太阳变成汽油，它会自动随时可用，并且它使用已经存在的基础设施。
布兰卡乔： 比尔，这需要一些研究。我们还没有。
盖茨： 没有那个，我们还处于初期阶段。它甚至还没有为私营公司做好准备。但它非常可行。通过光合作用实现自然，我们只想以更有效的方式实现。
盖茨在这里说两件事是正确的：窃取光合作用'笔记本看起来是一种接近太阳能汽油当量的好方法。和液体燃料 是 非常棒 - 100年前汽车世界选择电池和液体之间的选择是有原因的。液体燃料储存效率更高，使用成本更低 - 这些原则锁定了汽油对电池的主导地位 - 今天在比较替代能源时仍然如此。
哈佛大学可再生能源专家Daniel Nocera说：“液体燃料有很大的优势。” 逆 。在他看来，盖茨可能想要提高他的观点是关于我们离液态太阳能燃料有多远：我们可能比比尔盖茨认为的更接近。
Nocera对液态太阳能燃料非常了解，发明了他所谓的人造叶片，它使用催化剂来利用太阳能并将水分解成氢气和氧气。 Nocera说，如果你将氢气输送到一种基因工程生物体 - 一种吸入氢气并吸入二氧化碳的生物体，你就会创造出人工光合作用。
2015年，Nocera和他的同事们在“美国国家科学院院刊”上宣布他们设计了这种细菌。 Ralstonia eutropha 弥合叶子和光合作用之间的差距，产生异丙醇 - 一种液体燃料。
听到Nocera告诉它，几年的生物工程研究在其26亿年前的游戏中击败大自然：发展最快的工厂以1％的效率储存太阳能，以及科学家最近的工作 - 所以新的不是尚未公布 - 表明他们已达到10倍。 “我们正在为光合作用打开大门，”Nocera说。
但仅仅因为它可以在实验室中用细菌来完成并不意味着明天我们将用仿生异丙醇装载我们的Honda Civics：
许多研究正在向前发展 - 这一切都是可行的，“Nocera说。
更复杂的是当你对技术和投资者进行翻译时。有一些事情，Nocera指出，科学无法解决。
也许这就是盖茨 - 或像他这样的人，与现实生活中超级大国成为亿万富翁的商业巨头 - 将会成功。
（H T 卖场。)