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气候变化正在损害海军船只用于绘制周围海域的声纳装置的有效性，但科学家正在研究解决方案。声纳涉及聆听海洋中的声音，以估计它们的来源，以及它们的距离。问题是声音在较温暖的水中比较冷的水更快地传播，除非您准确知道声音的传播速度，否则难以准确测量距离。
“我们在过去的15年里不必处理这个气候变化问题，但气温变化非常大，以至于它确实对声音在海洋中的传播方式产生了影响，”Glen Gawarkiewicz说。马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的海洋学家，在新闻发布会上。 Gawarkiewicz及其同事将于本周在盐湖城举行的美国声学学会会议上介绍他们对水温和声纳的研究。
盐度和压力也会影响声音通过水的速度，但不会像温度那样显着。海洋温度上升一两度会对声速产生重大影响，特别是在较冷的水中。
Gawarkiewicz的团队正在使用鱼雷形潜艇无人机在不同条件下测试水下声音的速度，发出噪音并聆听回声的回归。该数据将用于构建声纳设备，通过考虑温度更准确地预测距离。例如，这可以使得更容易找到被击落的平面的黑盒子，其发出噪声以帮助搜索工作。
海军在许多应用中使用声纳。声纳的两种主要类型是被动和主动。被动系统只是倾听周围的环境，寻找海洋生物，友好通信或敌舰的迹象。主动系统发出一阵声音，然后像蝙蝠或鲸鱼那样听取回声，这样可以更详细地绘制周围区域。当需要隐身时，出于显而易见的原因，优选被动系统。
主动海军声纳极具争议性，因为它与许多鲸鱼的死亡有关。有些鲸鱼在暴露于声纳时迅速上升到水面，并在浅水区搁浅。这些鲸鱼经常被发现身体受伤，包括耳朵和大脑出血，以及器官内的气泡 - 可能是因为表面过快。美国海军最近同意在加利福尼亚州和夏威夷海岸的敏感鲸鱼栖息地之后，在这些地区的声纳测试应用于环境组织的法庭上。