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当HMS Beagle停靠在Tierra del Fuego的南端时，查尔斯达尔文评论了当地人应对寒冷的能力：
一名正在哺乳最近出生的孩子的妇女，有一天在船旁边来到这里并出于好奇心，而雨夹雪在她赤裸的怀抱和她赤裸的婴儿的皮肤上摔倒和解冻。
日本的珍珠潜水员长时间在寒冷的水中潜水，没有潜水服的舒适感，而我们许多人在相对温暖的太平洋或印度洋的海水中徘徊到达我们的腹部。
为什么我们对寒冷的反应有这样的变化？
当皮肤神经向皮肤温度的冲动发出冲动时，感觉就开始了。这些冲动不仅对皮肤的温度有反应，而且对皮肤温度的变化率也有反应。
因此，当皮肤温度迅速下降时，我们感觉更冷的跳入冷水，而不是在我们停留一段时间后，当我们的皮肤温度低但是恒定时。
皮肤温度下降引起的神经冲动爆发提供了可能导致体核温度（内脏温度）下降的事件的早期预警。如果不加以控制，体核温度的下降会导致致命的体温过低。
在健康人群中，生理系统可防止发生体温过低。来自皮肤的冲动到达下丘脑，这是一个负责控制身体内部环境的大脑区域，它在神经系统中产生指令，防止身体核心温度下降。
发送到肌肉的神经冲动通过颤抖产生额外的代谢热。否则将血液从内脏器官输送到冷皮肤的血管，血液会失去热量，收缩，约束大部分血液及其热量到内脏器官。
到达大脑皮层的冲动，即大脑中推理发生的部分，会产生关于我们感觉多冷的信息。这些结合来自边缘系统的冲动，负责我们的情绪状态，以确定我们感觉多么悲惨。这些感觉促使我们进行某些行为，例如卷曲或穿上更多衣服，以及抱怨。
感觉冷和冷不一样。跳进凉爽的游泳池感觉很冷，但由于核心保留了温暖的血液，它会导致体核温度上升。体温可以保持升高长达一个小时。
当身体核心温度开始上升时，我们中的许多人在发烧开始时也感到寒冷。在发烧期间，控制体温的神经回路被重置到更高的水平，因此身体响应就好像它是冷的，直到它的温度稳定在更高的水平附近。
虽然发烧表明存在问题，感觉过冷而不是感冒是否有什么问题？
我们中的一些人不幸受到雷诺现象的影响，这种情况是血流量太低而无法保持手指和脚趾温暖。
怀孕期间感觉过冷，当胎儿充当小型炉子时，可能是甲状腺激素活性低的症状，需要补充激素。
但是一些健康的人在同一环境中感觉比其他人更冷。女性经常报告说她们在同一环境中感觉比男性更冷。这可能是因为它们具有较低的皮肤温度，这是由于更多皮下脂肪和激素雌激素的结果。
我们中的一些人可能会继承感觉过冷。对双胞胎的一项研究发现，手脚冰冷的感觉很普遍，这意味着夸大的温度感知的遗传基础。
我们中的一些人也可能感到很冷，仅仅是因为其他人接近我们的看法，这种现象被称为“感冒传染病”。在一项研究中，健康的志愿者感到更冷，如果他们看到假装冷的演员的视频比演员假装的话要温暖。即使他们不在寒冷的环境中，志愿者的手的温度随着血管的收缩而下降。
然而，我们大多数健康但声称感到过冷的人只能责怪自己。与达尔文的Fuegians不同，我们习惯于感到温暖舒适。在发达国家，我们很少让自己暴露在寒冷中，让昂贵的衣服保护我们免受户外寒冷，让电力公司为我们的生活和工作空间提供温暖。
允许电力公司做我们的新陈代谢在我们经历感冒时所做的工作实际上可能导致肥胖。如果我们花更多时间感冒，我们可能会好得多。
本文最初发表于Duncan Mitchell，Andrea Fuller和Shane Maloney的The Conversation。阅读原文。