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公民科学刚刚进入下一阶段：视频游戏玩家已经发现了生物学，现在它已经由同行评审的科学期刊发表。
本周发表于 分子生物学杂志 ，一系列直观开发的规则，通过RNA设计实现特定形状的难度。他们发现，例如，形状越对称，设计一条RNA链就越难。
视频游戏玩家集体通过游戏发现了 ETERNA 这是一款挑战玩家采取RNA链并通过改变化学成分将其折叠成所需形状的游戏。将RNA折叠成特定形状的科学问题很复杂，但游戏并非如此 - 开始游戏不需要了解生物化学。
游戏玩家主动接受研究问题，作为一种给予新玩家判断不同谜题相对难度的工具的方法。该研究结果将有助于指导未来的生物医学研究，因为新的规则使科学家能够更好地了解是否尝试将RNA折叠成给定的形状是徒劳的。
斯坦福大学生物化学教授Rhiju Das说：“这项研究表明科学众包的标准范式可以被翻转。” 逆 在电子邮件中。 ETERNA 由卡内基梅隆大学计算机科学助理教授Das和Adrien Treuille于2011年推出。 “ ETERNA 玩家可以设计自己的研究问题，并可以撰写自己的论文。在这项研究中，我实验室的专家提供了一些指导和独立测试。“
合成RNA具有令人难以置信的新一代药物和医学疗法的潜力。如果它可以折叠成正确的形状，可以构建RNA以针对特定病毒，癌症，甚至遗传疾病。 CRISPR是一种基因编辑过程，可以极大地改变人类生存的未来，它使用RNA将DNA切割酶Cas9引导到DNA的不良部分。
ETERNA 最初是专家科学家向游戏玩家展示谜题的论坛，但它已经超越了这一点。该游戏及其100,000名注册玩家现在与专业科学家和计算机模型建立了共生和不断发展的关系，旨在设计和测试RNA结构。
“计算机建模和 ETERNA 并非独家，“达斯说。 “ ETERNA 聚集了许多人，其中一些人正在编写自己的计算机模型。“
在目前的论文中，参与者合作编写了脚本来测试他们的想法，因为RNA结构难以设计。达斯说，有些玩家告诉他，他们特别兴奋地将他们的想法自动化到计算机模型中，因为他们希望继续解决更难的问题。
建立的问题 ETERNA 球员实际上继续在Das的实验室中合成 - 到目前为止，已经有8,459个玩家生成的序列被建立了IRL。
该论文的主要作者是 ETERNA 游戏玩家Jeff Anderson-Lee，Eli Fisker，Vineet Kosaraju和Michelle Wu。吴也是博士。斯坦福大学生物医学信息学专业的学生。
将来，公民专家可以完全独立地开始发表科学发现。
“用于公民科学的'翻转众包'模板可能对其他项目和科学领域有用，例如天文学（ 银河动物园 ）或众包物种鉴定（ 生活条码 ），“达斯说。 “特别是如果他们喜欢 ETERNA ，正在看到纸质写作阶段的瓶颈。“