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尽管你可能从Twitter的一个非常直言不讳的名人翼（严重的，吉姆凯瑞，只是停止）听到，疫苗不会导致自闭症。但是发育障碍的真正原因尚未确定。许多科学家倾向于认为存在强大的遗传基础，但证据尚未确定。然而，澳大利亚的一些新研究揭示了哪些基因受牵连，以及它们起什么作用。
悉尼新南威尔士大学的神经科学家和遗传学家表示，他们已经确定某些基因片段的突变与自闭症的症状之间存在联系，这被称为首次研究。研究人员精确定位了超过100个被称为增强子的DNA，这些增强子控制着大脑中的基因活动。
试图找到导致疾病的正确突变并非易事。超过95％的人体DNA不能编码任何蛋白质，因此它们在引起脑部疾病方面没有明显的作用。然而，这些垃圾中的一部分确实起到了增强剂的作用 - 它基本上能够打开和关闭编码基因。这是至关重要的，因为某些蛋白质对于身体的某些部位和过程是必需的，但在其他地方是无用的（并且可能是危险的）。
在一个涉及基因活动图和脑组织测试的漫长过程中，研究人员发现哪些增强子在大脑中比在其他组织中更活跃。在看到哪些增强子更活跃并将它们与已知导致其他脑部疾病的突变进行比较后，他们发现某些突变与自闭症之间存在正相关。
这些发现表明增强剂在疾病的进展中起作用。
研究人员不知道这些增强子突变是如何发生的，或者究竟是如何逆转这些效应的。但结果是将自闭症与基因联系起来的越来越多的数据的又一步 - 而不是接种疫苗或其他疯狂的理论。目前还不清楚Jenny McCarthy和她的同类会被说服多少，但嘿 - 人们可以希望！