为什么英国研究船“Boaty McBoatface”应该被允许航行

就船名来说，很少有东西可以顶 Boaty McBoatface。 英国公众不可能同意更多：

英国广播公司周末在其推特账号上宣布，“Boaty McBoatface是公众投票中压倒性的赢家，命名为200万英镑。”

这个国家的科学部长乔·约翰逊没有得到它太糟糕了：在这个幽默的名字以12万张选票赢得公众投票之后，他放弃了让公众命名一艘价值数百万美元的极地探险船的计划，认为它不合适“这艘船的使命和科学努力。“

但约翰逊的科学史完全错了：他没有意识到的是通过命名这艘船 Boaty McBoatface 他正在向一个骄傲的科学传统致敬，他们将愚蠢的名字应用于严肃的事情。

例如，生物学家长期以来一直将愚蠢的名字应用于他们的科学发现。有一整个被称为螨虫的螨虫 Darthvaderum 。而且有一种特别重量级的马蝇被称为 Scaptia Beyonce 。有时候，科学家完全废弃文化钉子，并为喜剧提出喜剧名称：例如，经常摄取的蝇类 Pieza rhea, Pieza pi ，和 Pieza kake 。或者 卡萨布兰卡 - 灵感飞翔 Heerz lukenatcha 和它的亲戚 Heerz tooya.

这并不是说生物学家是唯一具有幽默感的科学家。科学家们中最长的内部笑话之一就是在其他骨干学术论文中引用鲍勃·迪伦的歌曲标题和歌词。去年，一篇研究论文发表于圣诞版 英国医学杂志 - 这本身就因其每年对“堵嘴”主题的认真研究而闻名（前几年包括关于詹姆斯邦德喝多少以及为什么鲁道夫的鼻子是红色的研究） - 据报道，科学期刊中迪伦参考文献的数量增加了“指数”自1990年以来;截至2015年底，仅有727个记录参考了老Zimmy在生物医学文献中的工作。

这些噱头没有任何东西可以摒弃工作的重要性。 “轨道上的鲜血：命运的简单转折？”探讨了神经元可以从血细胞产生的想法，同样，“像滚动的组蛋白”一样深入研究人类大脑中基因表达的控制。 Darthvaderum螨被发现是东澳大利亚树栖生态系统的关键部分。

在一件事情中找到幽默并取笑它是两种截然不同的追求，科学很少提供做后者的机会。但是，该领域的内在严肃性使得我们允许前者至关重要。这就是匈牙利讽刺作家LászlóFeleki在1969年撰写的文章“坚持科学”中试图提出的观点。他认为，科学中的幽默是一种必要的文化防御机制，可以对抗令人印象深刻的 - 并且压倒性的 - 进步在科学领域制造。

我们的生活变得如此机械化和电子化，以至于人们需要某种灵丹妙药才能让它变得可以忍受。如果不是幽默，这个灵丹妙药是什么？对于人类的现在和未来来说，无论幽默和科学是否能够保持一致，这都是决定性的……

在大多数情况下，科学家已经接受了这一信息。约翰逊可能会做同样的事情。毕竟，科学是不可接受的，并且剥离它的快乐并不会让人更容易赢得公众的尊重，特别是在说服他们说价值3亿美元的极地研究船是值得他们的注意。

给他们一种参与感 - 以及微笑的东西 - 会。无论她是否离开港口， Boaty McBoatface 值得航行。