谷歌在其疯狂流行的世界地图上重新标记了曾经作为斯卡伯勒浅滩的“中沙群岛”之后再次与中国签订了热议。编辑的原因是一份请愿书，这位科技巨头认为，现有的命名法暗示了中国人的所有权。
外交部发言人华春英说：“中国永远不会接受单方面转向第三方解决纠纷的企图。”但这远远不是谷歌地图第一次驾驭国际政治的波涛汹涌的水域。
作为拥有全球最大读者群的地图的拥有者 - 每月有超过10亿人使用该服务 - 谷歌对制图的巨大影响一再将其拉入政治冲突。谷歌的影响是如此强大，以至于2010年尼加拉瓜意外入侵哥斯达黎加并几乎引发了一场战争，因为地图错误划分了各国的错误。然后，去年，俄罗斯政界人士要求谷歌更新其地图，以表明克里米亚已经返回祖国。
通常，Google会像任何传统的制图师一样处理其地图。国际边界用实线灰色线条反映，“条约”区域或“临时”区域用虚线灰色标记。 “有争议的”边框以灰色虚线显示。谷歌可能在最近的案例中采用了斯卡伯勒浅滩的名称作为回避争议的一种方式，通过与该地区最公认的手段，但考虑到其影响，很容易理解为什么中国担心这削弱了它的主张。
鉴于中国与谷歌企业领导层之间长期存在的敌意，谷歌地图对北京来说是一个外交政策挑战。当绘制公开接受的世界地图的人不信任你时，你就遇到了问题。在这方面，斯卡伯勒浅滩的扭打可能只是未来的一个迹象。