Big Cow Knickers：为什么有些动物会比正常大小更大

最新的互联网轰动是一头牛。或者更确切地说，是一个名叫Knickers的巨型阉牛（阉割雄性）。身高近两米，体重1,400公斤的荷斯坦弗里斯兰人已经成长得如此之快，以至于他的牛群就像一个痛苦的拇指，并成为一个病毒式的在线名人。那么为什么这会发生在Knickers身上 - 因为他的主人已经决定将不寻常的标本从屠宰中取回来，顺便挽救了他的生命？

有几个原因可以让动物长到比我们认为的正常大得多的大小。如果它只是一个标本，其巨人症最可能的原因是肢端肥大症，这是一种由于垂体腺异常导致身体产生过量生长激素的情况。

人们常常看到世界上最高的人罗伯特·瓦德洛，他长到8英尺11.1英寸（2.72米）。在詹姆斯邦德电影中扮演大白鲨的演员理查德基尔是另一位着名的肢端肥大症患者。这可能是导致Knickers成长如此之大的原因。

另见：关于中央公园鸳鸯的可怕真相

在人类中，未治疗的肢端肥大症与心脏病，血压升高，糖尿病和关节疾病如类风湿性关节炎有关。由于在超大的身体周围推动血液的压力，心脏会变大，并且由于长骨和较大器官的重量增加，关节受到损害。但是动物的自发性肢端肥大症在动物身上是非常罕见的，因为它知道它会如何影响Knickers，如果确实，肢端肥大症就是他所拥有的。

除了不寻常的个体，整个动物种类也可以成长为巨人。这些科学上称为巨型动物（这只是说“大动物”的豪华方式）。这种情况的一种方式是通过隔离。生活在没有捕食者的岛屿上的动物（因此不会从小处获得隐藏优势）可以演变为比大陆上类似物种更大的生长。

科莫多巨蜥经常被作为这个岛屿giagantism的一个例子，虽然有些科学家认为它只属于一群古老的大蜥蜴。印度尼西亚的弗洛雷斯岛上有这些巨大的蜥蜴栖息地，也是一只非常大的啮齿动物的家园，历史上有一只巨大的乌龟，另一端是矮小的大象和一小部分人类。 佛罗里达人.

巨型动物的典型例子是一些恐龙。我们仍然不完全了解导致恐龙等恐龙的机制（ 迷惑龙 ）变得如此巨大。最近的研究表明，他们缓慢使用能量，减少了消除多余热量的需要，以及因为没有咀嚼食物而导致的头部很小（因此不需要沉重的牙齿），这些功能使他们能够生存在这个规模。

人类创造

科学家有时会试图找出细胞生理学的哪些方面会影响生长速度。一项研究发现，经遗传改变的小鼠不会产生细胞的化学信使之一，被称为细胞因子信号传导-2（SOCS-2）的抑制因子，会长出异常长的骨骼和大器官。然而，似乎不太可能这种突变会在转向中自发产生。

人类也可以通过繁殖来创造巨大的动物。像Shires，Clydesdales和Percherons这样的吃水马需要很大才能承受重负荷，因此最大的动物配对进行交配，直到物种变得像我们今天所知的那样大。最近的一个例子是位于19只手中的人类猎人种马穆斯（大约和汉克斯一样高）。

巨型兔，缅因浣熊猫和爱尔兰猎狼犬也是令人惊讶的大型品种。但是Knickers本身就是一个人。我们都见过金刚和哥斯拉，所以我们只能感谢Knickers如此温顺和友好。

本文最初发表在Jan Hoole的The Conversation上。阅读原文。