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在备用期货中，我们会考虑过去的错误预测，以便更好地了解我们可以预见的内容以及我们无法预测的内容。
“所有的疾病，无论如何都可能被预防或治愈，甚至除了老年之外，我们的生命甚至超越了先前的标准。” - 本杰明富兰克林
1780年2月，本杰明富兰克林给英国哲学家约瑟夫普里斯特利写了一封信，对未来进行了预测。还有相当多的其他预测，但让我们一次解开一件事，首先是富兰克林对我们预期寿命的乐观看法。
首先，一点背景。富兰克林开始讨论这个问题：“快速进步真正的科学现在制造，有时我的后悔有时候我很快就出生了。我们无法想象1000年以来人类的力量可以承载的高度。“显然，我们距离富兰克林1780年的世界已经有近1000年的历史了，但我们也远不及所描述的那样” antediluvian标准。“
“Antediluvian”这个术语来自拉丁语“ante”和“diluvium”（显然），意思是“在洪水之前。”圣经中提到了大洪水之前的时间（那是与方舟之间的时间）这里用来描述圣经中旧约圣经的荒谬长寿。包括亚当，赛斯，诺亚和贾里德在内的前任族长都活了900多年。
有一种理论认为，只是我们对创世纪5中的数字的解释给了我们这些疯狂的预期寿命，但让我们假设富兰克林正在阅读这本书，并根据对洪水前生命的直接阅读进行预测。 900年左右的预期寿命听起来相当遥控，即使是在1000年的慷慨时间线上。那么是什么让富兰克林认为这是在可能性范围内，他错过了什么？
简而言之，富兰克林因进步而蒙羞。回到本讨论的开头，富兰克林说：“真正的科学现在正在迅速发展，有时候我很后悔我很快就会出生。”18世纪，虽然按照我们的标准来说是古老的，但却是一个蓬勃发展的创新时代。在富兰克林撰写这封信之前，蒸汽机，电报，冲水马桶，潜水艇和蒸汽船都来了，而蒙哥菲尔兄弟在3年后发明了热气球。我们在短时间内走了很长一段路，富兰克林对“快速进步”的评论反映了这一点。因此，他认为进展将以大致相同或更高的速度继续。
他并非完全错了。看看科学和技术在过去近两个半世纪中取得的突飞猛进，证明了进步一直在不断进步，为我们提供现代家电，互联网，商业航空旅行，移动设备，无人机等产品。 ，AI，甚至是自动驾驶汽车。
也就是说，富兰克林关于我们如何使用创新以及我们在何处引导能量的假设有点过时了。
自1780年以来，医学已经走过了漫长的道路，但我们的进步在很大程度上告诉我们，我们的人体几乎是可笑的脆弱。我们是一个脆弱，微妙的物种，虽然由于先进的药物，我们比以往任何时候都更有弹性，但我们的身体仍然是微不足道的生态系统，不可避免地会崩溃。虽然富兰克林在他的预测中部分正确，我们在抗击疾病方面取得了很大进展，但到目前为止，我们还没有找到办法阻止时间的无情行进及其对我们肉体类似物的影响，我们仍然非常容易受到许多疾病的影响。
然而，富兰克林不准确的另一点与人性有关，而与人体有关。也就是说，富兰克林并没有说明人类历史悠久的传统，即彼此真正该死的残酷以及可能对进步产生的影响。
富兰克林结束了对进步的讨论，认为我们在科学和技术方面的进步比在人类方面要快得多，并说：“道德科学是公平的改进方式，人类将不再是狼相互之间，人类将彻底了解他们现在不正当地称之为人类的东西。“
虽然富兰克林确实放弃了现代社会大多数人变成了怪物，而我们人类本身就是一种垃圾，但他可能低估了我们的可怕程度阻碍了我们的进步。不平等和极端自身利益的问题总是阻碍广泛和有意义的进展，我们未能解决这些问题，而是让它们阻止我们。获得教育，权力和影响力，甚至医疗保健的机会都极大地影响了我们前进的方式。
富兰克林当时不可能知道大型制药公司的噩梦，以及金钱对医疗保健和治疗方案的影响。他可能认为我们已经明白，即使在医学领域，进步也需要我们超越自己和我们眼前的问题。
尽管如此，大多数情况下，富兰克林关于预期寿命的讨论在很大程度上忽略了对长期休闲生活的最重大威胁之一：我们自己。
从枪支到气候变化，如果疾病和疾病没有把我们带走，我们很有可能自己做。我们兴高采烈地向我们的环境发起毁灭性的打击，给我们的空气充满污染，忽视基础设施中危及生命的问题，至少在美国，几乎任何人都可以用毁灭性的武器四处走动。
完全禁止疾病和身体失败，鉴于我们用谋杀，战争和粗心威胁自己的生活方式，幸存900年的可能性绝对不大。当然，如果我们确实生活在令人难以置信的近1000年时期，那么我们对生活的价值可能会大不相同。也许我们彼此之间的行为不同。也许我们终于想出办法解决不平等的严重问题，并认识到在这个星球上共同生活的同样方式。也许我们有一点点健康的观点。但就目前而言，没有办法知道。也许在另一个未来。