NFL线卫Junior Seau在2012年的自杀将慢性脑外伤的破坏性影响转变为全国性问题。
美国疾病控制与预防中心的研究人员今天发布了一项研究，研究了自1994年以来退休NFL球员的死亡原因，表明Seau的不幸死亡并不表明足球与自杀风险之间存在联系。在一项新的研究中 美国运动医学杂志 他们报告说，尽管流行文化和科学文献中有人提出过，但与美国普通人群相比，退休的NFL球员并没有更大的自杀风险。
Seau并不是第一个自杀的NFL球员，并且在足球运动员中CTE的高发率 - 一种称为慢性创伤性脑病的脑损伤形式 - 已被充分记录。但美国疾病预防控制中心国家职业安全与健康研究所的研究人员在调查了1959年至1988年间至少参加过五个赛季的3,400名退役NFL速度球员的自杀死亡率后，发现自杀率为 少于一半 与美国一般人口相比，预期的结果。在类似的一群美国人中，自杀率为25;在NFL组中，只有12人。
但这项研究的结果远非确定。一方面，它没有考虑到个人或环境因素：有些人在遗传上易患精神疾病，研究人员无法控制NFL组中这些人与普通人群相比的潜在差异。值得注意的是，这项研究没有提到类固醇的使用，这种情况与自杀风险有很大关系。该研究假设在1988年之前退役的球员代表了当前的NFL格局。然而，现代球员跑得更快，打得更快。该研究没有考虑到球员在职业生涯中的脑震荡数量。
NIOSH研究人员谨慎地注意到这项研究 不解决 自杀是否在前足球运动员中更常见的问题。数据是否支持增加自杀率是一回事 - 在有更明确的研究之前，激烈争论不会得到解决 - 但直到我们发现，我们是否应该让年轻的美国人甚至承担这种风险（以及这是另一场辩论。
Seau，一个充满活力，充满热情的球员，他曾在圣地亚哥闪电队中度过了自己的职业生涯，并且获得了最好的成绩 体育画报为孩子们 在经历了多年的萧条之后，他的生活一直延续着在他去世后，他的大脑显示他因头部反复受伤而导致慢性脑损伤。他没有正式的脑震荡记录，但他的家人说他确实患有脑震荡。 “他总是反弹并继续演奏，”他的妻子Gina Seau告诉美联社。 “他是个勇士。这并没有阻止他。“