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SpaceX火箭在发射台上大幅爆炸后的一周到一天,美国宇航局已经成功完成了一次火箭发射,他们说这是一项开创性的任务,他们说这是完全完美的。
该机构于周四晚上将OSIRIS-REx探测器送入太空,探测器开始了为期7年的探测,将它带到一个遥远的小行星Bennu并返回 - 前往小行星的前所未有的样本。
携带航天器的阿特拉斯V型火箭的发射似乎完美无缺,并且在事件发生后的新闻发布会上,美国宇航局表示确实如此。
“我们在预测的几秒钟内完成了所有的里程碑,”该项目的首席研究员Dante Lauretta说。 “他确实踢到了球门中心的球门,”他继续道。
洛克希德·马丁太空系统公司项目经理Rich Kuhns解释说:“一旦你不能看到火箭,就会有大约一个小时的工作时间。”由于OSIRIS-REx已成功部署其太阳能电池阵列,并在发射后40分钟内与地面建立了双向通信,所有看不见的行动也完美无瑕。
根据劳雷塔的说法,团队的下一个“保持呼吸时刻”将是他们获得小行星的第一个分辨图像。
虽然这次推出取得了令人振奋的成功,但令人悲伤的是,这令人苦恼。 OSIRIS-REx的原始首席研究员Michael Drake在项目开始后不久于2011年9月死于肝癌。 “我真的很想念他。他会很激动。“劳雷塔说。 “希望他和我在一起。”
Lauretta继续说道,Drake总是称赞NASA不仅仅是“为了伟大的科学”,而是为了“所有的教育机会和鼓舞人心的机会”。
如果OSIRIS-REx的其余任务与发布一样顺利,它将在2023年返回样本时提供大量新信息。
OSIRIS-REx将帮助科学家更好地跟踪Bennu并预测其轨道 - 这很好,因为它在22世纪后期影响地球的可能性很小 - 并且更好地预测类似小行星的轨道。
至于样本本身?美国宇航局将继续“缓慢,谨慎和有条不紊”,并计划尽可能保持样品清洁。该机构期待用实验室技术研究小行星的岩石和尘埃,这些技术尚未建成。
“让我们去学习科学!”库恩斯激动地说道。