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本周的国家大气和海洋管理局北极报告卡显示,陆地温度达到了创纪录的高水平。
陆地平均气温是2014年10月至2015年9月期间的最高气温,与20世纪初相比增加了5.4华氏度。
这种变暖对于北极居住的鱼类,哺乳动物和鸟类有两个主要影响。
首先,消失的海冰意味着各种北方动物丧失了栖息地。不只是依靠冰平台寻找食物的北极熊。今年,我们看到大量的海象被迫降落在土地上,因为没有可以放松的冰平台。
根据美国国家海洋和大气管理局的声明,海冰的减少正在极大地改变了海象的栖息地 - 大型海洋哺乳动物传统上使用海冰进行交配,生出幼崽,寻找食物并避开暴风雨和掠食者。
“近年来,大量的海象被迫在阿拉斯加西北部的土地上拖运。通过航空调查记录的这种行为造成了一些问题,例如过度拥挤导致踩踏牛犊,以及难以找到食物。
除了栖息地丧失之外,随着气温的升高,新物种正在进入北极。这可能导致新的竞争,例如北极和红狐之间的致命对抗,赢得了今年的年度野生动物摄影师奖。即使是虎鲸也向北移动,捕食以前几乎没有捕食者的物种,包括弓头鲸和独角鲸。
新物种也可以将当地人推向更北方,增加栖息地丧失的压力。这种向北的迁徙也会产生新的物种,因为大多数被分开的动物会接触并进行杂交 - 是的,一只摇晃的熊是真正的真实物。杂交并不是根本不好或好,因为后代可能比父母更强或更弱。但取决于它是如何发挥作用的,混合可能会威胁到一个或两个亲本物种的生存。
关于北极从现在起几十年后会是什么样子,我们还不知道。但很明显,我们迄今为止看到的戏剧性变化只是冰山一角。北极的变暖速度是地球其他地区的两倍,而且这个星球不太可能很快就会退出变暖。
上周在巴黎就气候变化问题达成的协议承诺将气温升温至华氏3.6度,与工业化时代相比,这已经是世界变暖的两倍。
如果北极地区的温度继续比世界其他地区更快,那么未来的环境变化可能至少与已经发生的变化一样显着。任何人都猜测,哪种物种能够生存。