鱼的研究表明人类有朝一日可以恢复牙齿

像大多数哺乳动物一样，人类出生时只有两套牙齿，而我们最终在60岁时失去了大部分牙齿。相反，鱼在成年后的生命中取代了丢失的牙齿。我们可以分享我们鱼类亲属的牙齿不朽吗？佐治亚理工学院和伦敦国王学院的一个团队是这么认为的。

研究人员在期刊上发表他们的着作 美国国家科学院院刊 ，发现鱼的牙齿开始是鱼胚胎细胞的通用球。根据一些基因的活动，这些“发育塑料” - 即柔韧的 - 细胞最终变成味蕾或牙齿。弄清楚这些基因是什么以及如何打开它们可能是有朝一日启动人类新牙齿生长的关键。

他们通过分析300多个马拉维湖慈鲷的不同牙齿和味蕾的遗传差异来确定这些基因。通过绘制活性基因和牙齿数量之间的相似性，研究人员能够确定在更密集的齿状鱼中活跃的基因组部分。

考虑到这些遗传区域，他们在化学浴中培养了鱼胚胎，旨在引导细胞结构变成味蕾而不是牙齿。他们清楚地知道有特定的基因 - “发育开关” - 决定了这些细胞的命运。如果他们能够弄清楚如何在另一个方向上哄骗发展，那么有朝一日可以在人类中做到这一点。

但在他们这样做之前，他们需要找出这些鱼类基因与哺乳动物中的基因平行的程度。对于研究人员来说，在小鼠中发现相应的遗传区域是一个良好的开端。

“我们越了解自然过程的基本生物学，我们就越能利用它来开发下一代临床疗法：在这种情况下如何生成生物替代牙齿，”该研究的合着者Paul Sharpe说。