Giles Elrington PART 6 - Is It Safe?
最近，宣布了一个围绕三个太阳运行的奇异系外行星。其名称？ HD 131399Ab。真的滚下舌头，不是吗？
你认为系外行星 - 这个术语指的是任何在我们这里不起眼的太阳系外围绕恒星运行的行星 - 会以某种方式启发一些神话般的命名法。毕竟，我们太阳系的行星名称都是基于神话;难道其他3,368个确认的太空行星不应该享有同样的尊严吗？
不完全的。目前的系统是机械的，其中新发现的系外行星是基本上是天文数字的社会安全号。官方名称不包括像Arion或Dagon这样的序列代码标签，但很少见。这部分是因为好名字对天文学家来说并不重要，但实际上，这是因为给数千个物体赋予独特的名称是一项艰巨的任务。首次尝试确定外星人的官方公共名称暴露了国际上在太空中命名事物的一个重大缺陷。
“发现一颗系外行星的发现始于一颗恒星的发现，”巴黎天体物理研究所天文学家，国际天文联盟系外行星命名组主席蒂埃里蒙默尔说。大多数系外行星的当前不可发音的名字指向他们的恒星，首先采用星号的天文索引 - 大写字母后跟一串数字 - 后面跟一个小写字母。系外行星按照发现的顺序给出字母，而不是与星星的距离，因此如果稍后发现更近的系外行星，则不必重新命名。为了使这更加混乱，由于旧的双星形约定，字母以“b”开头，而不是“a”。对于启动这个故事的例子，HD131399Ab是围绕恒星HD 131399 A发现的第一个系外行星。
如果这个系统已经不够混淆，不同的研究团队也会使用不同的指定方法;在执行任务后，有些名称为系外行星，其他人则向发现它们的人透露他们的帽子。这意味着您不仅可以获得HD131399Ab，还可以获得Kepler-132e和HAT-P-11b。
国际天文学联合会是世界各地天文学家的志愿者组织，所以这里有许多观点：一些天文学家想要更多的命名系外行星的数字系统，其他人希望采用更传统的方法。天文学家一直犹豫不决地放弃他们喜欢的名字，所以IAU工作组没有建议比现在更多地标准化指定，这意味着僵局不仅影响了系外行星的识别，而且使得它很难公众关心新发现。
“它仍然是非常干燥的术语，当你在新闻发布会上看到公众只是打哈欠时，”罗切斯特大学的天文学家埃里克·马马杰克说道，他是工作组的成员。
系外行星命名的未来是混乱的。 IAU在命名下一个系外行星时最重要的事情之一是文化表现;拥有尊敬罗马众神的行星是过时的。在2015年12月结束的第一届NameExoworlds比赛中，工作组已要求公众提交参赛作品，参与公众投票，以命名15颗星和32颗系外行星。在对名称进行表决之前，工作组必须确保建议的名称尚未被用于另一个天体。 “很明显，他们没有官方目录的IAU认可的明星名称，”Mamajek说。
“来自不同文化的人们给这些明星起了名字，”蒙梅尔说，“但这些名字并没有官方认可，这并非微不足道。”在试图尊重世界文化的过程中，他们发现他们忽略了事实上，其他文化已经命名了许多明星。
天文学家认为这必须改变。 “我们不应该使用新名称，在不同文化中使用旧名称，”Mamajek说。因此，在5月，他们创建了IAU星际名称工作组，以记录Mamajek主持的世界各地文化给予明星的所有不同名称。 “很多这些名字背后都有非常有趣的历史，”Mamajek说。 “这将是一个长期目标，记录这种长期的天文文化。”这不是一件容易的事，但蒙默尔说，该组织正在积极开展这项工作，从最亮的明星的名字开始。
当他们开始试图命名系外行星时，“我们并没有真正怀疑我们最终会得到这个'明星的名字是什么？'的问题。”Montmerle说。但是记录所有的星名并保留这些遗产对于命名未来的系外行星非常重要 - 特别是因为经批准的系外行星名称经常在恒星和它的系外行星之间共享一个主题。由于第一次比赛，明星47 Ursae Majoris被正式命名为Chalawan，是一位泰国民间故事中的神话鳄鱼王。 Chalawan的两个系外行星现在被命名为Taphao Thong和Taphao Kaew，他们是民间故事中的两个姐妹。
除了认识明星与世界文化之间的联系外，所有明星名称的目录都将帮助系外行星命名委员会蒙蒙德称之为“大战”。当生命被发现时，IAU希望确保公众可以投票在世界各地的任何文化中都没有用于任何其他对象的名称。 “我们知道IAU和其他团体将充斥着各种建议，”Montmerle说道。 “这就是为什么我们在这个阶段不做任何错误非常重要的原因。”
当然，我们现在必须处理可怕的系外行星名称，并且因为可能有数十亿的系外行星，所以不可发音的名称将继续出现。只有公众特别感兴趣的系外行星才有可能得到实名。但也许，只是也许，HD 131399 Ab将获得期待已久的身份改造。