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美国地质调查局与其他一些着名的研究机构合作,刚刚发布了第一个完整的水星地形,它很漂亮。这也是一个里程碑。根据美国地质勘探局计算机科学家克里斯贝克尔和该项目的首席研究员的说法,我们已经拥有完整的火星,金星,月球,当然还有地球的地形图,以及我们太阳系中较小的天体(小行星,彗星)还有一些正在进行的冥王星区域测绘,这是我们球衣上的“矮行星”,但却是我们心中的第九颗行星。如果没有这样的地图,水星是我们太阳系中最后的非气态行星。
做完了。
该地图是有史以来第一个绕水星轨道运行的航天器,美国宇航局的水星表面,太空环境,地球化学和测距(信使)。 MESSENGER于2004年发射,自从2011年3月开始执行任务以来,该航天器已经绕着红色星球轨道飞行了4,104次,这就是为什么这张新地图如此详细 - 它拼凑了超过100,000张图像以形成最终的完整画面。 MESSENGER一直做得很好,NASA一直在推迟退休日期;它在2012年完成了原来的工作,其使命已经延长了两次。迄今为止,MESSENGER已经行驶了49亿英里。
水星与太阳的接近带来了一些挑战,因为某些图像在阴影中重新出现,而且有些图像根据信使号相对于行星轨道的位置而过度曝光。完成的地图清晰地描述了水星的最高和最低海拔,包括拉赫玛尼诺夫盆地,科学家们相信这个星球上最近的火山沉积物。
@USGS发布第一张全球水星地形图http://t.co/Xx7no1uT9K pic.twitter.com/1Ud62a1pLE
- Dan Vergano(@dvergano)2016年5月6日
“产生水星的数字高程模型是MESSENGER任务重大科学成就的基石,”MESSENGER团队成员和约翰霍普金斯大学应用物理实验室科学家Ralph McNutt在USGS新闻稿中说。 “这个产品揭示了太阳系最内层行星的整体,在40年前由水手10号太空船进行的三次水星飞行中,不到一半的时间被瞥见。因此,它是另一个指标,标志着从信徒探险到信徒探索水星到未来几年对水星进行深入研究的时代。