在海底：为什么海草草甸可能是应对气候变化的关键

根据联合国政府间气候变化专门委员会的说法，需要进行紧急和前所未有的变革，以避免气候变化灾难。尽管已经在努力减少温室气体的产生，但大多数估计还不够。

因此，我们必须找到大幅减少大气中污染物含量的方法。能够吸收和储存大量二氧化碳的生态系统被称为“碳汇”，对此非常理想。

原则上，所有生物 - 所有动物，植物，藻类和细菌 - 都由碳组成，因此可以起到碳汇的作用。例如，只要树生活，它就会吸收和储存碳。鉴于热带森林中所有树木的数量庞大，难怪大多数人在想到碳汇时会想象这些森林。

然而，一旦砍伐并变成木柴，这些树木中的碳将被释放并以二氧化碳的形式排放回大气中。因此，虽然森林是一个适度有效的碳汇，但它在森林地面保留碳的能力是有限的。

事实上，我和同事们的新研究发现，这些森林实际上只是盐沼，红树林，海草草甸以及最重要的苔原背后碳储存周期中第五个最有效的生态系统。

苔原存在于极地或山区，温度太低，树木无法生长，景观以草或苔藓为主。由于大部分碳储存在冻土中，因此更难以打扰，因此它可以成为非常有效的水槽。然而，在世界许多地方，温度升高正在融化苔原，将储存的碳释放回大气层，因此，其储存碳的能力正在下降。

虽然森林和苔原正在失去碳储存能力，但另一个经常被遗忘的生态系统可能会得到答案：海草。

我们需要创建广阔的水下草甸

海草植物具有极好的吸收和储存贫氧海底碳的能力，在那里它的分解速度比在陆地上慢得多。这种无氧沉积物捕获死亡植物材料中的碳，然后可以保持埋藏数百年。

由于人类活动，海草草甸在大多数情况下都在全球经济衰退。因此，重建这些草地将有可能大大增加我们海洋的碳储存潜力。

许多因素会影响海草草甸可以捕获的碳的确切数量，但粗略的计算表明，如果我们恢复一公顷的海草，它将对应至少10公顷的旱地森林，甚至多达40公顷。 。

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种植广阔的海草草甸也是一项非常可行的任务，因为这些植物不是海藻，而是带有花，叶和根的植物，就像陆地上的植物一样。这意味着它们可以生产种子，可以播种在可以由潜水员种植的海底或小枝中。为了开发大规模实际种植所有海草的新技术，我和同事参与了Novagrass项目，该项目试验了丹麦沿海地区的海草种植。

我们测试了各种技术，涉及种子和幼苗，并且在海床上以棋盘图案种植幼苗时取得了最大的成功。这个项目的经验教训现在正在进行一次大规模的试验，在种植幼苗之前，泥泞的海床充满了一层沙子。我们正在等待结果，但到目前为止，这种技术似乎是一种在沿海地区重建鳗草的有希望的方法。

世界上大约有60种海草物种可供选择，但我们专注于常见的鳗草（ Zostera码头 ）。它不能容忍温暖的海洋，但它是温带地区最常见的物种，并且在北半球的海岸周围生长良好。海草在沿海地区茁壮成长;它们有可能在世界各地（南极洲除外）生长，甚至随着冰的消退而扩展到北极。

有一些证据表明，肥料和其他人体压力过剩后，自然恢复能力得到缓解。但是，需要采取更多行动来避免这些宝贵生态系统的进一步损失 - 实际上是新的增长。

本文最初发表于Marianne Holmer的The Conversation。阅读原文。