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埃隆马斯克的SpaceX正在超越传统的航空航天领导者,该公司可能会发现自己与美国政府合作,早在2018年就将卫星发射到太空。
SpaceX的入口来自航空航天公司洛克希德·马丁公司和波音公司之间的联合合作伙伴联合发射联盟,宣布它将拒绝接受美国空军向太空提供全球定位卫星的合同,使SpaceX成为唯一的候选者。工作。
自合资公司于2006年成立以来,ULA一直是这些发布的坚定供应商,但其政府合同在十年后到期,在不久的将来作为一个开放的竞争环境。
在放弃空军竞标方面,ULA指责竞争对手的指导方针,而且缺乏内部会计系统,旨在监督单独政府合同的资金。对空军的担忧是,不同的合同可能会被纳入这个特定的发射计划,从而产生一种对国家资金的交叉授粉。
也许在ULA面临的挫折中,最令人眼花缭乱的是五角大楼对俄罗斯制造的RD-180火箭发动机的禁令,该公司经常用它来发射。
禁令源于2014年3月俄罗斯入侵克里米亚。
在周一与记者的对话中,ULA首席执行官托里·布鲁诺表示和解,但仍然非常不透明:“我们期待与空军合作,解决ULA参与未来发布竞赛的障碍,以实现全面公平的竞争。”
另一方面,伊隆马斯克的SpaceX为任务提供了一种成本低得多的替代方案。公司总裁Gwynne Shotwell在2014年3月表示,政府任务通常会在成本方面超过私人探险,但SpaceX仍然可以以不到1亿美元的价格承担国家赞助的发射。
另一方面,ULA为其Atlas V火箭任务收取了超过1.6亿美元的额外费用。