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大多数博茨瓦纳居民都不知道明亮的白色火球会在6月2日天空中爆炸。天空在高空大气中变亮时照亮了天空，在闪烁的光线中爆炸之前以一种奇怪的白光照亮了该区域。 。从那以后，研究人员一直在该地区搜寻小行星的踪迹，周一，他们宣布了他们的成功：经过几天的沙漠搜索后，他们发现了一块曾经伟大的火球。
小行星2018年洛杉矶的碎片是在博茨瓦纳的卡拉哈里中央野生动物保护区发现的，该保护区面积为20,400平方英里，是世界上同类型的第二大保护区。为了在喀拉哈里沙漠的大片地区找到它，来自SETI研究所，博茨瓦纳大学奥卡万戈研究所，美国国家航空航天局和南部非洲天文学会的研究人员通过监控录像和其他镜头来计算流星的确切位置和高度。
他们利用亚利桑那大学卡塔利娜天空调查收集的数据获得了一个开端，该调查实际上在小行星撞向地球前八小时发现了这颗小行星。
“我们面临的最大不确定因素是确定陨石的确切位置，”SETI资深研究科学家Peter Jenniskens博士说，他是加州SETI研究所的主题专家，周五发表声明。该小组发现小行星分裂成许多碎片，这些碎片被风吹散。幸运的是，他们能够将碎片的下落缩小到77平方英里的相对较小的区域。
从那里开始，狩猎变得非常低技术，有时候非常危险。来自各种博茨瓦纳研究机构的地球科学家，在詹尼斯肯斯的指导下，除了穿过草地，灌木和沙子寻找不寻常的石头，同时避开大象，蛇和狮子，他们什么也做不了。五天后，博茨瓦纳国际科技大学的学生Lesedi Seitshiro发现了沙子中的小岩石。
虽然很小，但陨石很重要，因为很少有人能够找到首先在太空中发现的小行星碎片。这是历史上第二次发生这种情况。 2009年，詹尼斯肯斯领导的另一支队伍发现了2008年努比亚沙漠18英里长的卡车大小的小行星碎片。相比之下，LA 2018只有大约6英尺宽。因此，发现它的Catalina Sky Survey团队认为它没有危险并且没有提醒任何人，这就是为什么当火球照亮博茨瓦纳天空时这是一个惊喜。
可能仍然存在LA 2018的储备 - 2009年的搜索产生了280件 - 但是现在，小行星的残余物现在是博茨瓦纳政府的合法财产。科学家们可能会对其做进一步的分析，这可能会揭示其起源和形成的线索。对2009年发现的小行星进行的光反射分析揭示了关于F级小行星的新细节，这些小行星揭示了太阳系初期早期天体的形成。在接下来的几个月里，我们可能会发现LA 2018要分享的秘密。