ã‚レイゴト (Kireigoto)
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大约90％的人是右撇子，这是将我们与大多数其他灵长类动物区分开来的特征之一，这些灵长类动物并没有真正表现出对左手或右手的整体偏好。
人们认为，手性在人类进化中发挥了重要作用，最近对化石记录中右手性最早证据的研究揭示了这种特性何时以及何时出现。有趣的是，这些线索并不是在我们古老的手中，而是在我们古老的牙齿中。
我们早就知道人类大脑由两个大致相似的一半组成。左半球控制语言和运动能力，而右半球负责视觉空间注意。
众所周知，大脑偏侧化或大脑一侧的某些认知过程的主导地位是人类的一个显着特征，并且与提高认知能力有关。
用手可以在大脑侧化中发挥作用吗？我们最早的祖先制造和使用的古代石器工具揭示了一些线索。
使用工具
最早的石器工具可以追溯到330万年前，现存于非洲肯尼亚。早期的石制工具制造需要高水平的灵活性。我们从复制工具制造过程的实验中了解到，负责规划和执行的大脑左半球在此过程中是活跃的。
另见：尼安德特人骨疤重塑我们对他们行为的假设
与此同时，与其他物种相比，人类在工具制造方面绝对是右撇子。这很可能是因为左半球和右半球控制着身体两侧的运动动作。
虽然这种关系并不简单，但似乎在大多数情况下，手性和大脑偏侧化是相辅相成的（双关语）。
那么为什么要用牙齿来调查手性呢？答案在于化石记录中左右臂骨骼的匹配，特别是那些属于我们最早的祖先的骨骼。
如果没有匹配左右组，则无法检查大小和形状的差异，以确定个人在完成手动任务时所偏向的手。
另一方面，牙齿倾向于在化石记录中相对较好地存活，并且可以保留产生手性的划痕或“条纹”。
在早期的一项研究中，研究人员注意到属于欧洲尼安德特人牙齿正面的条纹。他们假设这些标记是在用一只手拿着材料并夹在前牙之间并用另一只手用石头工具加工时制作的，石头工具偶尔会撞击这些牙齿。
在参与者佩戴护齿的实验中复制了这些动作。结果表明，当用左手拉动材料并用右手敲击材料时，在牙齿上产生右斜纹。因此，右倾斜条纹是右撇子的良好指标。
新研究的主题 - 一个古老的上颚骨 - 提供了我们属中已知的右手的最古老的证据 智人.
颚骨属于我们最早的人类祖先之一， Homo habilis （字面意思是“方便的人”），他在180万年前在非洲漫游坦桑尼亚。在塞伦盖蒂平原的奥努瓦峡谷（Olduvai Gorge）发现了下颚，它已经产生了世界上最早的考古痕迹。
牙齿上的标记
该研究的作者注意到牙齿前侧有许多条纹。他们使用高倍显微镜和数码相机来研究这些条纹，特别是在它们的方向上进行图案化。
有趣的是，近一半的条纹是正确的。右侧倾斜的条纹在四个前牙（左侧和右侧中切牙，右侧第二切牙和右侧犬齿）上尤为突出。
这使得作者认为大多数商标是用个人的右手制作的。他们还提出，四个具有许多右倾斜条纹的前牙是大多数加工活动的重点。
该 Homo habilis 下颚很重要，因为它为化石记录中的右撇子提供了最古老的证据。但它也很重要，因为它表明至少180万年前人类已经发生了大规模的脑组织。
另见：圆形大脑的演变迎来了“人类革命”
这种大脑发展使我们能够掌握关键的早期技能，如石头制作工具，并可能为语言发展铺平道路。因此，右手对我们来说意味着更多，而不仅仅是偏爱使用右手。
下次你刷牙，发短信或高兴某人时，只需要一些思考。
本文最初发表在Caroline Spry的The Conversation上。阅读原文。