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我从小就相信科学和医学进步的前进轨迹 - 人类健康将会像数百年一样持续改善。随着我在健康科学领域的进步，我继续保持乐观。
现在我有严重的疑虑。
科学仍然运作良好，但致命的障碍阻碍了我工作领域的研究与进展之间的关系：抗生素。
对人类的威胁是严重的，并且日益恶化，但由于逃避我的同事和我的原因，似乎很少有集体意愿去做很多事情。
本周（11月12日至18日）是世界抗生素宣传周。我们需要谈谈这个威胁。我们需要建立公私合作模式 - 激励，资助和投资抗生素药物的发现和开发。
青霉素导致自满
问题在于：大约75年前，科学将青霉素用于公共用途，开启了传染病控制的新时代，就像之前的卫生设施一样。传染性疾病，如肺炎和链球菌，即使在我的祖父母那天也常常致命，至少在一段时间内被驯服了。
在接下来的几代人中，预期寿命延长了25年，传染病从人类死亡的所有原因中排名第一，即使在世界大战期间，它一直排在子弹和炸弹之上。
随着廉价，丰富和有效的抗生素在手，发达国家的人们对控制感染自满。
但是这一直，虽然我们过着更好，更长寿的生活，但传染病一直在卷土重来，今天它们正在敲门。事实上，他们已经打破了大门。
市场不会满足需求
在达尔文通过自然选择进行适应的快速前景中，细菌和其他微生物正在不断发展以生存抗生素。它们将继续适应，除非人类以新抗生素和其他创造性方法的形式建立新的防御层，否则它们将会成功。
世界各国政府承认这一危机，正如他们在2016年联合国大会特别高级别会议和2017年20国集团会议上所确认的那样。
令人不安的是，我们知道我们要做些什么来创造新的抗生素疗法，虽然这项工作无疑是艰难的，但已经存在一些有前途的新药替代药物，而且还有更多药物正在研发中。
不幸的是，它们尚未在商业市场上出售，它们可能永远不会到达那里，除非有一些变化使它们可行 - 不是作为药物，而是作为商品。
生产新抗生素的关键障碍是我们自己的经济模式，它信任市场以满足需求。正如哲学家和经济学家亚当·斯密所说的那只看不见的手在这里不起作用，而且有风险的是抗生素所带来的所有进步。
公共模式是危险的
今年夏天在美国，两家制药公司获得了FDA批准新的抗生素化合物。一旦市场了解到这些公司已经创造了可以真正拯救世界的药物，他们的股票就会下跌。
听起来违反直觉，不是吗？事实证明，花费数亿美元创造，测试和营销新药是一种不好的风险，除非该药物能够在其专利到期前的20年内收回投资。
当你试图一次性收回一个10天处方的费用时，这很难做到。当你开的新药仅针对无法用廉价的传统抗生素治疗的感染时，这些抗生素在很多情况下仍有效。
创造新抗生素在商业上有意义的唯一方法是使它们在罕见的抗癌药物范围内成为天文学上昂贵的，谁会为此付出代价？
许多人认为我们应该像看消防部门那样看待抗生素。作为个人，我们可能永远不需要它们，但我们都愿意分担成本，因为我们期望它们在那里。
公共模式似乎有道理，但谁会承担政治风险？
威胁下的医院
没有干预 - 公众通过世界各地的政府与私营部门合作，帮助激励，资助和投资抗生素药物的发现和开发 - 有效抗生素的终结将是可怕的。
它会逐渐发生，但肯定会发生。第一阶段已经以多抗生素抗性感染的形式存在，威胁到医院的基本功能。
接下来，我们将看到由于感染风险而永久取消牙科卫生预约和关节置换手术等常规程序。
所有年龄段的人都会开始再次死于我们已经习惯用10美元或20美元的药丸治疗的疾病。那些没有死的人会经常更长时间生病，从而增加了护理费用。
预期寿命可能会回落到20世纪初的水平，抗生素的黄金时代将被证明是历史上一个短暂而快乐的昙花一现。
它不一定是这样的。让我们将意识转化为行动。
本文最初发表在Gerry Wright的The Conversation上。阅读原文。