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这是一个似乎有点残酷的传闻,但实际上可能是鼓舞人心的:有一个实验,它涉及扁虫。这些蠕虫被放在一盏加热灯下,它会升温到不太致命的温度。蠕虫是悲惨的,但它们活着并且它们保持了几个星期 - 此时新的,以前未加热的蠕虫被引入环境。灯被调到应该是致命的程度。第一批蠕虫存活,但第二批蠕虫没有存活,因为它们从未经历过长期压力引起的生理变化。
人类不是扁虫,但这两种物种都是有机生物,因此它们的适应性相似。关键的区别在于 - 除非我们做出一些奇怪的选择 - 我们不是在加热灯下;我们处于压力之下。我们的工作强调了我们;我们的家人强调我们;我们的电子邮件让我们很紧张; Facebook强调我们。然后就是大坏事:金钱。超过一半的美国人经常对现金感到压力。如果压力可能会打破我们,那就会有。
但我们实际上相当擅长处理压力,使我们更有弹性。我们弄清楚如何按截止日期和晚餐约会。我们把他妈的日常事务搞得一团糟。
“压力大的事件可能是一种琐事,人们可以通过一些非常重要的方式发展,”卡罗琳·奥尔德温告诉 逆 。 “人们不仅通过获取东西而且通过丢失东西来发展。”
Aldwin是俄勒冈州立大学公共卫生与人文科学学院的教授。她的一个专长是学习人们如何应对压力,她已经就这个主题撰写了大量文章。她告诉我关于蠕虫的故事。 Aldwin开始研究成人人格发展研究项目的研究项目之后,对这个问题产生了兴趣,她发现了一篇学术论文,基本上说,如果你想知道一个人的性格是什么样的,看看他们是怎么做的在压力下。
当Aldwin开始研究压力时,这是一个更具争议性的话题。早在20世纪70年代,人们一直在争论压力是否会影响身体和心灵。这场辩论现在已基本结束:我们知道压力会导致长期和短期的心理和生理变化。压力可以对身体产生的不良影响有很好的记录。慢性压力与心血管问题有关,你的免疫细胞被削弱,你很可能会被剥夺睡眠。好事更难以提取,因为它们主要 - 但不完全 - 是心理上的。
“在进行所有这些研究的过程中,我们开始注意到有些人会说,'这是我遇到过的最好的事情',”Aldwin说。 “有些患有艾滋病的人,或患有癌症的人,甚至是经历过自然灾害的人,都会谈论对他们来说有什么重要的,变革性的体验。”
Aldwin谨慎地补充说,你显然不能指望每个人都看到已经发生的可怕事情,并立即说,好吧,让我们看看光明的一面!但有趣的是,研究表明,人们如何应对创伤和压力的持续时间比在尝试时间内可能产生的感觉持续的时间长得多。
“你必须明白人们在自己的时间和自己的方式中恢复和治愈,”奥德温说。 “但压力情况可以让人们更加紧密。很多人都在谈论价值观和价值重新澄清。所以,如果你有健康,或者说,“我意识到我的家庭对我来说是最重要的事情。”
压力的积极方面可能不仅仅是你优先考虑的重点 - 压力的爆发可以使身体变得更好。心理层面的压力可以迫使你发展能够帮助你应对未来压力的技能的想法正在获得越来越多的支持。这是有道理的 - 压力是从一个必要的目的地演变而来的。面对危险,我们的祖先经历了荷尔蒙的泛滥,这些荷尔蒙提高了他们的心率并准备好应对这个问题。一切都归结于这种生存理念 - 即使发现少量压力也会引发免疫细胞的重新分配,从而将保护带到应力区所在的任何地方。
加州大学伯克利分校最近的一项研究发现,一些压力是让你达到最佳警觉性,行为和认知表现的完美推动力。当一个综合生物学研究小组让老鼠经历短暂而紧张的时刻时,大鼠大脑中的干细胞会增殖成新的神经细胞。两周后,大鼠的心理表现有所改善。
“你总是认为压力是一件非常糟糕的事情,但事实并非如此,”该研究的共同作者兼副教授Daniela Kaufer表示。 伯克利新闻 博客。 “我认为间歇性压力事件可能会使大脑更加警觉,并且当你保持警觉时你的表现会更好。”
当然,你是否会遇到压力的任何积极方面在很大程度上取决于你如何处理压力情况。一个有用的重要因素:决定相信压力本质上不是坏事。在威斯康星大学麦迪逊分校的一项研究中,研究人员发现,那些认为自己有压力并且认为高压会对他们的健康产生负面影响的人实际上确实经历了精神和身体健康状况不佳。但是同样有压力却没有报告他们认为对他们有害的人不太可能产生健康影响。他们积极思考自己的方式进入更好的状态。
您可以通过其他方式减轻压力的负面影响。在2013年发表的一项研究中,重大压力事件增加了个人的死亡风险。但是,对于报告帮助其他人的高比率的人来说,这种死亡风险已经完全消失 - 即使他们处理的是高压力。这就是大脑如何感知压力,它可以作为一个变量来判断你的身体将如何决定它对压力的影响。
Aldwin还说,刻板印象的情况 - 像“你不能相信任何人”或“所有人都是最糟糕的”这样的事情也更有可能增加你对这种情况的压力。
“我喜欢这个领域和学习应对的原因是因为应对不是天生的,应对是我们从父母,同龄人,兄弟姐妹那里学到的东西;媒体,“奥尔德温说。 “这是你可以改变的事情。我认为,在一生中,人们确实知道哪种应对策略最适合他们,以及如何成为更高效,更有效的人。“