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Twitter是了解世界的好地方,但您知道它也是进行科学研究的途径吗? NASA的优秀人才已经明白了这一点。发表的新发现 天文学杂志 说明了科学家们如何利用Twitter作为研究银河系中奇异恒星区域的平台,并证实这个恒星能量的中央凸起形成了“X”形状。这些结果有助于我们理解银河系的诞生和演变。
“凸起是银河系形成的关键标志,”该研究的主要作者Melissa Ness在新闻发布会上说。 “如果我们了解凸起,我们将了解形成并塑造我们银河系的关键过程。”
当多伦多大学的天文学家Dustin Lang决定在他的推特账户上发布一系列银河系地图时,研究开始了。这些地图来自美国国家航空航天局的宽视场红外探测探测器(WISE)收集的数据,该探测器的任务是调查天空中的天体,如星系和小行星。 (这也是Nathan Myhrvold与NASA最近就仪器的准确性发生争执的主题。)
我不想承认将150千兆像素总结到WISE W1 / W2图像中需要多长时间。 pic.twitter.com/za8x07XKIE
- Dustin Lang(@dstndstn)2015年5月7日
无论如何,Lang正在使用WISE的数据作为银河系外的星系映射项目的一部分,当时他的推文发现了其他天文学家的注意力,他们注意到来自红外夜空图像的特殊凸起形状(允许研究人员)在没有宇宙尘埃干扰的情况下观察星系。凸起似乎描绘了科学家从未见过的奇怪的类似X的结构。
Ness和她的同事们与Lang一起工作,最终证实了凸起的形状,并证明了恒星确实形成了X形分布。
与宇宙中的许多其他星系一样,银河系是一个盘状星系,其中恒星和气体有时会形成一个“恒星条”,物体在围绕中心的盒状轨道中移动。如果那个条形变得不稳定并且弯曲,则可以形成凸起,其中恒星开始垂直于银河平面移动。我们肯定知道,我们自己的星系表现出这个垂直的恒星流相对于中心以巨大的X形移动。
“我们在WISE图像中清楚地看到了四四方方的形状和X,这表明内部形成过程已经驱动了凸起的形成,”Ness说。 “这也强化了这样的观点,即我们的星系已经过了相当平静的生活,自从凸起形成以来没有发生重大的合并事件,因为如果我们与其他星系有任何重大的相互作用,这种形状就会被破坏。”
后续研究将进一步揭示银河系凸起的行为和动态,有助于更清楚地了解银河系曾经的样子,以及它在未来几十亿年中逐渐转变的程度。
也许你很幸运能够立刻看看大牌的X.