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纳菲尔德生物伦理委员会是英国领先的咨询机构之一,周二发布了一份具有里程碑意义的报告,呼吁改变对基因编辑的态度。长期存在的科幻故事,操纵人类胚胎基因组的前景导致了对“设计师婴儿”的担忧 - 父母可能会选择孩子的特征,这样做会影响人类的进化。但是,通过一系列反乌托邦情景,该报告背后的研究人员认为,人类基因操纵可以通过道德和道德允许的方式进行。
该报告是一年研究的产物,有可能成为一个基础文件,因为遗传学家和生物伦理学家如果不首先提出过多的争议,就会继续讨论这个问题。目前,操纵人类DNA并改变 生殖系 - 胚胎或未受精的精子或卵子的DNA,它们将代代相传 - 在实验室外的任何地方都不会发生。但纳菲尔德工作组认为,通过更多的研究和公众辩论,我们可以创造一个可以负责任地完成这样做的世界。
“我们认为基因组编辑本身在道德上是不可接受的,”Karen Yeung博士说。伯明翰大学纳菲尔德工作组主席,法律,伦理和信息学教授, 守护者 报告。 “原则上没有理由将其排除在外。”
防止'遗传下层阶级'的形成
将人类种系操纵为“边疆”,该团队使用一系列科幻思想实验来思考如何编辑人类种系将重塑社会秩序。团队并没有提出对这些变化的担忧,而是想象人类如何减轻这些变化。他们的一个思想实验让人想起1997年电影中引入的概念 千钧一发 :发展“遗传下层阶级”。
人们一直担心遗传技术会导致“遗传下层阶级”的出现……在许多世代中,可以想象在“基因丰富”和“基因贫穷”之间可能产生分裂,这可能产生影响。破坏“遗传团结”作为道德对待他人的基础。
研究人员利用这个牵强附会的场景来思考我们如何可能通过立法来平等对待那些与操纵基因组一起出生的人。在目前人类基因编辑立法的一些重要文件中,人类基因组被定为人类的基础支柱。该团队写道,这可能会产生问题,他们认为围绕着什么使我们成为人类的思考需要重新评估。
重新定义什么是人类
基因会成为人类吗?现在,我们倾向于是:1997年“人类基因组和人类基因编辑世界宣言”的第1条,这是一份目前用于建立基因编辑立法的重要文件,内容如下:
人类基因组构成了人类大家庭所有成员的基本统一,也是对其固有尊严和多样性的认识的基础。从象征意义上讲,它是人类的遗产。
该文件基于这样一种观点,即从生物学角度讲,共享基因组是团结人类家庭的特征之一。虽然它承认人类基因组总是相对于环境发生变化,但它提出的恐惧是有些人可能误解了“野生型”或未操纵的人类基因组作为可用于有效排斥的状态符号的想法。一些来自人类家庭 - 很像“纯血统”被一些人认为是“哈利波特”系列中更高级别的巫师。
这个被称为“遗传本质主义”的概念在世界范围内作为一种潜在的基因研究滥用而得到了解决;澳大利亚的一份报告将其描述为“人类的还原论观点,主要由他们的基因组成,人类的遗传学语言可以用它来描述。”
纳菲尔德的报告让人感到恐惧,其他人也喜欢这种恐惧,试图让他们在通行证中领先。纳菲尔德工作组得出的一个结论是,避免这些充满可能性的意味着重新思考我们对人性的定义。
他们写道:“我们的结论是,虽然特定的干预措施可能会侵犯人权,但也不会侵犯人权,”他们写道。 “这是因为人权的享有并不取决于拥有'人类基因组',即使可以描述这样的事情。”
作者明确指出,“遗传下层阶级”的出现远远超出了我们目前的基因组编辑技术的界限。这些是科幻小说的场景 - 现有科学技术的最坏情况应用。但是,正如本报告所示,这些情景作为我们煤矿的金丝雀,指出基因组编辑监管中的致命缺陷,为时已晚。