欧洲航天局正在启动一项新方案，以教育和培训航天宇航员关于行星地质的方法。本周开始的Pangea课程将包括野外工作和可能更多的课堂式工作，以便当宇航员登陆月球，火星或任何其他天体并开始收集样本时，他们实际上知道它是什么他们在看。
设计该课程的地质学家和探险家Francesco Sauro表示，这项培训将帮助宇航员识别其他天体上最有希望寻找生命迹象的区域。宇航员Luca Parmitano和Pedro Duque是第一个参加课程的人。野外工作将在意大利布雷萨诺内进行，这是一个选择的地点，因为它与火星表面的部分地质相似（如好奇号流浪者报道）。根据欧空局的说法，Parmitano和Duque将“识别岩石，绘制风景并探索峡谷”。
Pangea课程是与意大利帕多瓦大学空间研究和活动中心合作设计的。这只是第一阶段;第二次会议将于10月在西班牙加那利群岛举行。
“Pangea补充了我们的CAVES地下培训，项目负责人Loredana Bessone告诉ESA。 “CAVES专注于太空任务的团队行为和操作方面，而Pangea则专注于开发行星地质学和天体生物学的知识和技能。”