SpaceX的火星前任务清单

埃隆马斯克计划让SpaceX在2024年的某个时候启动其载人火星任务，并在2025年到达地球。如果他和他的团队取得成功，他们将达到一个巨大的里程碑。但这不是他们需要达到的第一个里程碑;它实际上是第六个。

（免责声明：马斯克没有具体说明他是否打算让宇航员降落在地球上或只是围绕它运行，但就我们的目的而言，这些目标之间的差别很小。）

由马斯克创立的SpaceX，其明确的目标是实现火星的殖民化，当然不是唯一关注红色星球的玩家。毕竟，NASA的年度预算约为2000万美元，致力于让宇航员进入第四个星球。但美国宇航局已设定了更远的2040年目标截止日期。

在不到十年的时间里，SpaceX能否真实地将人送到火星？该公司在过去几年取得了令人难以置信的成功，将Falcon 9火箭作为一种潜在的可重复使用的仪器，并展示了Dragon胶囊作为向太空运输物资的有效方式的可行性。但是，将人类运送到火星是一个不同的游戏，而不是向低地球轨道的空间站提供大量的物资。这是 - 在最广泛的意义上可能 - 为什么SpaceX可能不会成功。

但是，让我们更具体地说明马斯克必须首先完成什么。

将人们送到太空

一年前，一枚SpaceX Falcon 9火箭从卡纳维拉尔角发射，为国际空间站提供物资。起飞后两分多钟，整个事情爆发了。 SpaceX的未来突然不明朗。

该公司反弹并证明怀疑者是错误的。在这一年结束之前，该公司将在多次尝试失败之后成功地对其火箭进行垂直着陆，然后将吸盘再次降落在大西洋的无人机上。

这是一个非常显着的改进。但是还有一件事情仍然缺失：SpaceX实际上将人类送入太空的发射。在26次Falcon 9发射后，SpaceX没有进行过载人测试。这提出了一个非常明显的问题：如果SpaceX还不能展示将人类置于太空并将其带回来的能力，那么该公司无法建议它准备好向低地球轨道进行载人发射，让独自火星

将宇宙飞船送往火星（或月球）

SpaceX表达的愿望是在2018年将其Dragon胶囊发送到火星。它不会有任何人，但这是证明该公司能够真正进入红色星球的关键的第一步。这种“红龙”的行星际试飞实际上是第一次有人向火星发送有可能携带人类乘客的太空船 - 甚至连美国宇航局都没有尝试过。

马斯克希望利用SpaceX是一家提供自有资金的私营公司这一事实。它可以一个接一个地进行火星任务，而不必经历困扰美国宇航局的极其缓慢的官僚程序。

“基本的游戏计划是我们将在2018年之后向火星发送任务以及每次火星的机会，”马斯克本月早些时候在Code Conference 2016上对观众说。 “它们大约每26个月发生一次。我们正在建立飞往火星的货运航班，人们可以依赖货物。“

虽然SpaceX可以每年进行一次，甚至一个月，如果该公司的领导者如此需要，但值得注意的是NASA的官僚程序是严格的检查和测试系统的一部分，以确保其宇航员的安全。 SpaceX，如果不小心，将会遇到 许多 更多的任务失败可能会不可挽回地动摇公众对公司的信心，并破坏去年获得的善意。

这将我们带到手头的下一个问题……

改进太空发射系统

SpaceX对失败并不陌生 - 为了使商业太空旅行价格合理且可持续，必须在了解可能的失败的情况下承担巨大的风险。马斯克并不回避这一点 - 到目前为止，公司的利益也是如此。但去年的事故增强了SpaceX是一家年轻公司的事实。马斯克可能对人们在为未来的火星殖民化铺平道路的途中死亡的想法感到非常自在，但他会发现对其他人来说更难卖。

我不仅仅意味着确保公众站在他一边 - 我还意味着其他制造商SpaceX依赖于火箭和宇宙飞船部件可能不想与一个对人类生命丧失感到厚颜无耻的人做生意。

你怎么解决这个问题？好吧，如果你不打算改变你的言论（当你考虑唐纳德特朗普这几天做得多好的时候，为什么要这么麻烦？）那么你必须要确保人们没有理由去思考你的任务火星将以失败告终。更好地发布并减少崩溃。就这么简单。

解决宇宙辐射问题

太空辐射可能是最重要的问题，而且马斯克对其运作方式以及阻止我们将宇航员送往遥远世界的程度有很好的了解还不是很清楚。宇宙射线仍然构成一个非常 真实 对通过太空旅行的人的健康构成威胁。

在保护地球磁场之外，宇宙射线可以自由运行。你接触它们的时间越长，你的细胞和组织受到的伤害就越大。现在，美国国家航空航天局使用航天器的铝制外壳来保护宇航员 - 这就是我们派人到月球和返回的方式 - 但单程前往火星将是六个月的规模 最低限度.

美国宇航局认为太空辐射与私人雇主对可接受的安全风险的看法一样，他们可以让员工接受这些风险。如果宇航员由于宇宙射线暴露而患上癌症的风险太高（宇航员认为这超过3％的终生风险），太空机构不会将宇航员送往火星。

SpaceX应该在相同的标准下运行。如果NASA本身还没有弄清楚如何开发航天器或其他可以防止癌症风险超过这个百分之三阈值的干预措施，那几乎可以肯定SpaceX也没有解决这个问题。对于马斯克和他的同事来说，向前推进并简单地忽视宇宙射线造成的问题将是疯狂的不负责任。

创造一个能够在那里和后面制造它的宇宙飞船

也许这将我们带到手头的最后一个主要障碍：开发一种可以让人类舒适地进入火星并在有限的燃料和资源下将它们带回来的航天器。虽然有问题的太空船，一个被亲切地昵称为红龙的龙2太空舱的变种，终于正在建造，但它远不是一个可以将人带到火星并返回的状态。它目前拥有SUV的内部尺寸，尽管未来的化身理想情况下会有更多的空间。关于它将用于穿越太空的什么样的推进力，它将如何为人类乘客提供足够的资源，细节更加稀少。

当然，SpaceX最大的利益是对这些专有信息保持沉默，但到目前为止，尚不清楚该公司是否真正计划如何在十年内将人类送往火星。