我们可以带回毛茸茸的猛犸象吗？

我们痴迷于把事情从死里复活。我们试图带回恐龙，Sherlock - 地狱，有人甚至试图将Iggy Azalea的事业带回来。说我们取得了轻微的成功是慷慨的。尽管克隆技术有所改进，但由于多种原因，使事情恢复生机仍然难以捉摸。但现在，芝加哥大学的进化生物学家可能已经向我们迈进了一步，据报道他们理论上可以“复活”一头猛烈的猛犸象。

科学家在试图克隆灭绝动物时遇到的最大问题之一是缺乏完整的DNA。要完全克隆动物，您需要一个保存完好的样本。不幸的是，根据新书的作者Beth Shapiro的说法 如何克隆猛犸象 古老的DNA不存在于化石中，它被琥珀破坏，而且它常常太碎片而无法用于全基因组测序。然而，她和芝加哥大学研究的共同作者文森特林奇一样，仍然认为以某种形式带回猛犸象是可能的。

方法如下：这两只动物在500万年前与共同祖先不同，这在进化时期几乎不是第二只。这意味着他们分享了大部分DNA，只有少数关键区别。毛茸茸的猛犸象有基因，给他们毛茸茸的毛皮，较小的耳朵，以及分解脂肪的独特方法，所有这些都帮助他们在极度寒冷中生存。我们今天所知的亚洲大象生活在炎热的气候中，尾巴较长，耳朵较大，有助于它们释放热量。然而，在大多数情况下，他们的基因组的其余部分匹配 - 这是重建猛犸象的关键。

科学家们无法从他们发现的碎片DNA中对整个猛犸象基因组进行测序，但他们能够分离出一些关键基因。使用完全测序的亚洲象基因组作为基础，他们可以简单地拼接那些庞大的基因，以创造一个庞大的大象杂交。声音容易？从概念上讲，特别是随着CRISPR / Cas9剪接技术的兴起，哈佛科学家乔治·丘奇已经成功地将14个猛犸象基因拼接成了大象基因组。

更棘手的部分是将该基因组转化为大象多能干细胞，这种干细胞有可能变成任何一种细胞。在那之后，科学家将不得不弄清楚如何让一只普通的老象生下它的混搭后代。我们可能不会很快看到这些混合动力车，但随着科学家们更好地将“羊毛大象”基因组拼接在一起，他们无疑也会考虑如何将它带入世界。

真正的问题是：除了部分引人注目之外，我们为什么要这样做 圣洁的狗屎 因子？教会认为这可能导致一种新的大象物种能够更好地在寒冷的环境中生存 - 随着人类继续肆虐其栖息地，大象有朝一日可能会被迫进入。这种“灭绝”的概念近来受到了很多关注，并得到了像夏皮罗这样的科学家的支持。然而，林奇对此持怀疑态度。 “我们在技术上能够做到这一点不会那么久，”他在接受采访时说道 生活科学 ，“但我们是否应该是一个不同的问题。”