BEAM Me Up：NASA向国际空间站发送充气生活模块

你知道什么比向太空发射更难吗？ 建造 太空中的东西。试想一下：你没有重力来保持任何物体。你不能仅仅依赖于事物将叠加在另一个上面的事实，你知道， 留 。一切都必须粘在一起，可以这么说 - 以免它松动并威胁到让整个结构分开。

那么，如果不是在零重力下构建一些东西，你只需要给它充气呢？你知道，在压缩状态下将它发射到太空，然后在轨道上炸掉它？美国宇航局似乎认为它可能会起作用。

是的，这家首屈一指的航天局希望寻求能够创造太空栖息地的技术，就像你创造月球反弹一样。这就是为什么在下周的SpaceX国际空间站任务中，美国国家航空航天局正在发送Bigelow可扩展活动模块，或BEAM--一种新的模块，将被填充并以压缩状态存放在火箭上，然后被允许成长为在停靠国际空间站时的完整状态。

宇航员将花费两年时间测试BEAM，同时它仍然停靠在国际空间站上，之后它被抛弃并允许在几百天后在地球大气层中燃烧。

可扩展的栖息地需要太空船上的最小空间冲入太空，但是一旦它们在那里就可以增长到正常大小。根据NASA的BEAM项目经理Rajib Dasgupta的说法，该模块能够扩展到其初始体积的10倍。 Dasgupta周一告诉记者说，BEAM“大小为16立方米（小卧室的大小），可以为宇航员的生活和工作提供一个舒适的区域。”

Bigelow Aerospace（与NASA合作设计模块）正在寻求使用一套特殊传感器测试BEAM的性能。 Bigelow和NASA想要收集的数据类型包括动态载荷测量，碎片，辐射和温度的影响，因为它与隔热的能力有关。

当BEAM发射时，地面上的ISS机组人员将使用机械臂（上图）将模块从SpaceX Dragon舱的后备箱移出到站上的后节点。当机组人员准备好后，他们将获得批准将BEAM扩展到其全尺寸，大约需要45分钟：

通风系统启动后，ISS宇航员将被允许进入BEAM并开始收集与该模块性能相关的各种科技数据：

Dasgupta说，虽然这里和那里可能会有一些最初的冷凝水滴，但环境“整体上将与国际空间站相同”。

事实上，BEAM将与国际空间站共享相同的气流。虽然舱口将在宇航员离开BEAM时关闭，但预计该模块的工作方式与增加到车站其他部分的额外房间相似。

当然，国际空间站的工作人员不会选择只将BEAM作为该站的永久部分。工作人员将有两年的时间来测试BEAM，但他们很少会这样做。前六个月只安排了两到三次访问，宇航员每次只能进行三个小时的冒险。 Dasgupta表示，BEAM应该能够长时间维持船员，但NASA还没有为任何此类行动开绿灯。

Bigelow Aerospace的BEAM副项目经理Lisa Kauke对技术规格非常紧张，但她承认BEAM基本上是Genesis 1和Genesis 2首次使用的架构的更新版本 - 第一个用于充气空间站模块的原型以前由Bigelow设计，分别于2006年和2007年推出。这两款车都超出了预期，但它们受到了径向扩张这一事实的限制，而BEAM则在多个方面膨胀。虽然这两种车辆已停止发送数据一段时间，但它们仍处于轨道上。

“我们都很高兴看到BEAM推出，”Dasgupta周一表示。

将太空建筑变成一些按钮的前景推动并看到像气球一样膨胀的东西意味着我们不能同意。