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在2018年最黑暗的一天，冬至，我们匹兹堡大学疫苗研究中心绝望地在推特上发布了一份报告。 监护人 欧洲的麻疹病例达到了20年来的最高水平。
为什么这会引起关注？欧洲远离美国，正如一些人显然认为的那样，麻疹是一种良性的儿童期疾病，会导致一些皮疹，一个运球的鼻子和一些斑点，对吧？有什么大惊小怪的？
好吧，正如George Santayana所说，“那些不记得过去的人被谴责重复它。”关于这种疾病的毒性的集体失忆使我们忘记麻疹病毒在历史上已经杀死了数千万婴儿。现在，随着我们国家的几次持续爆发，这种不必要的威胁又回来了。
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麻疹是一种高度传染性的，有时是致命的疾病，在幼稚的人群中像野火一样传播。该病毒在发现时代摧毁了美洲原住民群体。由于这些人群对欧洲人带来的新世界疾病没有天然免疫力，因此一些估计表明，多达95％的美国土着人口因天花，麻疹和其他传染病而死亡。
在20世纪60年代，麻疹每年在美国感染大约3-4百万人。超过48,000人住院治疗，大约4,000人患上了急性脑炎，这是一种危及生命的疾病，其中脑组织发炎。多达500人死亡，主要来自肺炎和脑炎等并发症。这就是为什么疫苗先驱John Enders和Thomas Peebles有动力去分离，削弱和开发一种真正改变人类健康的麻疹疫苗。了解疾病现实的父母可以快速为孩子接种疫苗。在发达国家，吸收率急剧上升，病例数和相关死亡人数急剧下降。
到1985年，当约翰·恩德斯去世时，由于这种感染，世界上超过100万的孩子仍在死亡。然而，现在麻疹是一种可以通过疫苗预防的疾病，世界卫生组织为解决这一悲剧提供了巨大的推动力。
当我在1996年开始研究这种病毒时，全世界每年仍有超过500,000名儿童死于麻疹。这么大的数字很难消化。因此，如果你曾经或曾经看过一架波音747大型喷气式飞机，你就会知道它是一架相当大的飞机。想想这些满载婴儿的三架飞机在一年中的每一天都会崩溃，100％的人在船上死亡。一月，二月，三月……夏至，秋分……十一月，回到十二月的冬至……一个有节奏的一年。这就是麻疹的现实 - 在90年代，全球每年有超过50万人丧生。
然而，由于疫苗接种，在2000年至2016年期间，麻疹死亡率下降了84％，并且由于疫苗接种导致超过2千万人死亡。多么成就！
在发展中国家几乎普遍采用疫苗意味着麻疹感染和伴随的死亡变得非常罕见。到2000年，它导致麻疹从美国被淘汰。最后一个死于感染的人是在2015年。
疫苗接种的有效性和反讽
这些成功并不意味着麻疹消失或病毒变弱。离得很远。这些年来看到病毒近在咫尺并且个人化，并且知道当它在受感染的宿主中猖獗时会发生什么，这让我非常尊重这个微小的“破坏性小包”，其遗传物质比我们的小19,000倍。同样具有讽刺意味的是，由于疫苗接种的成功而忽视了这种疾病，这带来了新的社会挑战。
重要的是要意识到，在90年代，每年有数百万儿童因麻疹死亡，其中大部分都不是生活在发达国家。在那些日子里，在美国和欧洲，人们普遍认为#vaccineswork，意味着绝大多数人接种了麻疹，腮腺炎和风疹（MMR）疫苗并得到了良好和真正的保护。两剂疫苗在停止感染方面有效率为97％。
2019年，地球上最具传染性的病原体之一可以对未接种疫苗的人做什么，这在生物学上是令人难以置信的。是的，没错，是一个没有接种疫苗的人。但为什么有人决定不接种疫苗或不保护他们的孩子？
另请参阅：在反Vax“热点”中，麻疹紧急情况正在迅速恶化
那是因为忘记过去已经在我们的麻疹后心理中引发了选择性失忆症。忽视科学事实已经悲惨地把我们带到了一个地方，在这个地方，有些人不理解我们在传染病历史战争中创造的一些最现象的工具的价值和实用性。没有证据证明MMR等疫苗与自闭症，多发性硬化症，克罗恩病等有关，而且知情度不高的名人对疫苗接种计划造成了严重破坏。真正的，有爱心的父母没有意识到他们从未见过的疾病的现实，他们认为，由于病毒从世界这一地区消失，所以拍摄的时间是最后一千年。简而言之，有些人放弃了疫苗。
这创造了完美的风暴。由于麻疹病毒是如此具有传染性，而欧洲，非洲，南美洲和东南亚并不是那么遥远的大型喷气式飞机，世界某处的某个案例可能会导致世界任何地方的感染。未能为大批人群接种疫苗有助于麻疹的复发。从加利福尼亚州到纽约州，从华盛顿州到明尼苏达州和佐治亚州，麻疹再次复仇。现在我们只能生活在希望美国这种致命疾病的最后一次死亡从2015年开始。不幸的是，这不是特定的。
本文最初发表在Paul Duprex的The Conversation上。阅读原文。