当古希腊人花时间寻找宇宙中的意义时，巴比伦人试图引用虚构的宇航员马克·沃特尼（Mark Watney），将“粪便”从空间中“剔除”。巴比伦人非常善于发展数学和几何思想，事实上，我们现在知道他们可以计算木星在时间和速度方面的位置。
几十年来，历史学家认为这种启示直到中世纪才出现。然而，最近发现的来自古巴比伦的平板电脑需要进行历史性修改：巴比伦人首先做到了这一点。
Astroarchaelogist Mathieu Ossendrijver，他在周五的版本中发表了他的发现 科学 过去14年来，他一直在柏林大英博物馆和洪堡大学之间旅行，分析了五种粘土片 - 包括以前没有引起学术界关注的平板电脑。自20世纪50年代以来，研究人员就知道，公元前350到50年之间的四种古代楔形文字片跟踪木星的运动，但却与实际采用的方法相混淆。
“其中一些平板电脑包含一个奇怪的程序，一些奇怪的文字，涉及梯形，”Ossendrijver说道。 科学 播客。 “人们想知道这些奇怪的程序是什么。 。 。仅在现在，去年，当我发现第五个平板电脑也处理木星并包含计算，这相当于这些与梯形的计算，我能够破译这些奇怪的平板电脑。“
奥森德里弗发现巴比伦天文学家使用梯形计算来计算木星每天沿着黄道的运动。依靠现在常见的基本微积分方法，他们确定绘制木星的速度与时间的关系创造了一个向下的斜坡，形成了一个梯形的边缘。梯形区域显示木星在穿越夜空的前60天内移动的距离。
巴比伦的方法 - 计算与时间和速度有关的天体运动 - 比思想早1400年，早在14世纪牛津学者和巴黎哲学家尼科尔奥雷斯米就认同这一发现之前就已经发现。
比任何其他古代文化更早和更痴迷的是，巴比伦人观察到了天体并解释了行星运动。他们从巴比伦的主要寺庙（位于今天的巴格达南部，沿着幼发拉底河），观察了天空中的迹象。考古学家已发现大约340个平板电脑的行星和月球数据 - 以及100个配有计算指令的平板电脑。在公元前五世纪末，巴比伦人创造了黄道带作为计算天体位置的组织方法。
当古代天文学家首次观测月球，太阳，行星和恒星时，其目的是为这些运动解释这些运动。他们编制了这些标志的大量清单及其含义，希望这些天体模式可以被视为虔诚的征兆。木星特别令人感兴趣 - 巴比伦城的守护神马杜克与巨行星有关。但是“随着时间的推移，巴比伦人越来越不感兴趣地解释来自众神的信息，”德克萨斯理工大学的David Leverington在2003年写道，并“更有兴趣尝试观察行星和月球运动中的模式以实现天文预测。 ”
他们广泛的天文工作包括通过黄道经度和纬度坐标测量行星运动，计算其他行星围绕太阳旋转的时间以及预测月食。巴比伦的天文学方法成为其他天文学家的蓝图。
Ossendrijver的发现可以添加到巴比伦的名单中 我们先做了 的。但是因为天文学家的名字没有包含在平板电脑中 - 正如巴比伦的传统一样 - 我们不知道究竟谁值得在历史记录中获得信誉。
纽约大学的亚历山大·琼斯认为，新的铭文反映了“一个更为抽象和深刻的几何对象概念，其中一个维度代表时间。”
“他们的存在，”琼斯说 科学 杂志，“证明了构建巴比伦数学天文学的未知美索不达米亚学者的革命才华。”